***
У информационного знака «Игнатовка» с
указывающей направление стрелочкой Николай остановился, высадил
пассажиров, и даже вышел попрощаться.
— Бывайте. Вам туда, — взмах руки
указал в темноту за знак. — Я дальше. В Рахматово. Оно тут рядом,
по прямой — час ходу скорым шагом. Мы молодыми постоянно друг к
другу бегали... — накрыла его ностальгия по давно минувшим дням. —
Близко.
— Спасибо, — Сергей протянул деньги.
— Возьми. За проезд.
— Убери, — строго отказался мужчина,
чем заработал порцию возмущённого бубнёжа из приоткрытого окна. — Я
же от чистого сердца.
Странноватый Николай не знал, что
этим поступком он ломает представления насквозь городского Иванова
о деревенских жителях. Инспектор зашоренно верил, что каждый из них
по-своему скуп, жаден, обожает хитрить даже там, где это
бессмысленно, а уж при слове «деньги» вообще теряет
самообладание.
Нимало этому убеждению способствовали
продуктовые ряды городского рынка, куда домовитая кицунэ обожала
захаживать за экологически чистыми овощами, прихватывая его в
качестве носильщика. Как Машка определяла их качество, парень не
представлял, но ей верил.
Домовая же безошибочно находила тех,
кто выращивал самостоятельно и не зарабатывал на перепродаже. Долго
с ними торговалась, перевешивала, спорила, пересчитывала сдачу,
частенько отдаваемую с огромным нежеланием.
Для человека, привыкшего к
спокойствию супермаркетов, зрелище торга выглядело диковато.
Н-да... Так и появляются стереотипы.
Хотя жлобья и среди городских хватает, но они... привычнее.
Однако отплатить невезучему Николаю
всё же хотелось. Не деньгами, так хоть добром.
— Могу сделать так, что твоя тёща
угомонится. Ненадолго, зато доедешь по-человечески.
— Как? Она и чертей в Аду
достанет.
— Погоди.
Улыбаясь, Иванов без предупреждения
сунул руку в открытое окно, приложив ко лбу женщины ладонь с
активированной Печатью. Представил лето, ароматы луга, пение птиц,
и исторг из себя немного Силы. Проверенный трюк. Всех
успокаивает.
Вслух же, чтобы хоть как-то объяснить
свой поступок, он произнёс, ласково глядя женщине в глаза:
— Вы приболели. Вам бы отдохнуть.
В ответ та лишь блаженно улыбнулась,
кивая. По помутневшему взгляду стало понятно — скандальной особе
хорошо, на неё накатили приятные воспоминания, подстёгнутые
простеньким фокусом с энергией Жизни.