Сейчас же, Первый двигался по следу. Это был едва
заметный и не слишком свежий след, но для хорошего эльфийского
следопыта, коим Первый и являлся, различить его не составляло
труда.
Эзенгрин всегда поражался способности эльфов так
грациозно передвигаться по джунглям. Они шли совершенно бесшумно, с
лёгкостью огибая лианы и деревья, переступая через корни и
растения. Бывшему королю даже в голову не приходило, что эльфы
просто подстраивались под его неторопливое продвижение.
Отаро спешил. Он стремительно нёсся через джунгли,
используя нижний ярус ветвей. Иногда он спускался, чтобы проверить
направление. Следу было больше суток, но он рассчитывал уже к
вечеру нагнать свою цель.
К городу мы шли по пропыленной дороге, изредка пропуская
повозки запряжённые неизвестными мне животными. По моему мнению,
эти зверьки не слишком годились для подобных целей. Они имели
чешуйчатую кожу и костяные пластины на голове и спине. Их передние
лапы были достаточно массивны и выполняли основную тягловую работу,
тогда как удлинённые задние едва волочились по земле из-за наличия
больших перепонок между растопыренными пальцами. В целом, животные
напоминали смесь жабы и черепахи размером с осла. Двигались они со
скоростью спешащего человека, то и дело, покачиваясь в такт
шагам.
- Да это вардуки, - охотно поделился со мной Вентис,
когда я обратился к нему за разъяснениями, - не все же могут себе
кобылу или мула позволить, вот и запрягают, что попало.
Я скептически уставился вслед очередной проходящей
повозке и лишь передёрнул плечами.
Городские ворота были открыты настежь, но охранялись
парой стражников. То есть, сначала я в них стражников не признал -
одеты они были, мягко говоря, не по форме, и со скучающим видом
подпирали ворота. Я удостоил их вниманием, только когда один из них
преградил мне пикой дорогу.
- Кто такие? По какому делу в Урлихт? - Лениво
осведомился стражник.
- Я Вентис! Пришёл, чтобы найти знающего мага! - Сообщил
эльф.
- А зачем эльфу понадобился маг? - Подозрительно спросил
другой стражник.
Вентис стушевался и стоял, открывая и закрывая рот.
Вероятно, решал, стоит ли рассказать им сказку о злобном камне, или
ограничится чуть менее безумным ответом. С моего пальца, незаметно
для стражи, сорвалась тоненькая молния и ударила эльфа в спину. Его
пару раз встряхнуло и он, ничего не понимая, начал озираться по
сторонам.