– Пинцетом здесь не обойтись, – сурово констатировал Джастин и продолжил: – Слишком глубоко сидят.
Я сглотнула. Он выпустил мою ногу и потребовал у Дюймовочки, стоящей в дверях, булавку, которой была заколота ее кофта, выкроенная из одного куска.
– Полагаю, вы знаете, что сейчас апрель? – неожиданно спросил он, не сводя глаз с моей ступни.
Я посмотрела на девочек в дверях, но они молчали.
– Это ты со мной разговариваешь? – переспросила я.
– А с кем же еще? Так знаете или нет?
– Я… да, вообще-то, знаю. Апрель, – тихо ответила я и кивнула, не глядя на него.
Я не осмеливалась посмотреть ему в глаза. Он что, шутит?
– И вы считаете, ходить босиком в апреле – это разумно? – строго продолжал он.
Я осторожно покосилась на него.
– Ты шутишь?..
Он мельком взглянул на меня и насмешливо улыбнулся.
– Ага.
Светловолосая девочка-эльф проскользнула в ванную и протянула ему булавку, одной рукой придерживая кофточку. Я посмотрела на нее, но она застенчиво потупила глаза. Сквозь полупрозрачную кожу просвечивали голубоватые вены, тончайшей сеточкой опутавшие веки. Казалось, от нее исходит светло-фиолетовое сияние.
Джастин ее даже не поблагодарил. Вместо этого он достал зажигалку и принялся прокаливать кончик булавки. Через пару секунд металл стал ярко-оранжевым. Я сглотнула. Он подул на острие.
– А с пальцем у тебя что? – спросила подруга Дюймовочки, девица в огромных очках в черепаховой оправе. В ее речи проскальзывал провинциальный говор, хотя она изо всех сил старалась его скрыть.
– Я его отпилила.
– Что-что ты с ним сделала? – забывшись, ахнула она, и деревенский выговор тут же дал о себе знать.
– Отрезала. Электропилой.
– И зачем?
Она сделала шаг вперед, стараясь рассмотреть меня получше.
– Так, надоел.
Выдержав паузу, я снисходительно улыбнулась – чересчур поспешно, обычно мне удается выдержать паузу, с Энцо, при желании, я могу продержаться целую минуту, – и добавила:
– Да нет, шучу. Несчастный случай. Я книжную полку выпиливала.
– Ты что, в ремесленном учишься?
– Нет, это был урок скульптуры.
– А почему ты выпиливала полку на уроке скульптуры?
Она поправила очки на переносице.
– А полка что, не скульптура?
– Ну, не знаю… Не уверена…
Нет, ну надо же, до чего народ консервативный пошел!
Джастин повысил голос:
– Так, сиди спокойно!
Я почувствовала резкий укол булавки. И еще один. И еще. Время от времени Джастин сменял булавку на пинцет. Я старалась не смотреть, но блестящие металлические орудия в его руках притягивали мой взгляд.