– Да как-то ты странно себя ведешь, – взял ее за руку Зорин, – может, мне показалось, но ты словно стесняешься наших отношений. Складывается такое впечатление, что ты ходишь со мной не по своей воле, как будто кто-то тебя заставляет…
– Замолчи, – перебила Вера, – что ты такое говоришь? Кто меня может заставить?
– Ну, это я так, к слову, – Сергей обнял девушку, – ты только не обижайся на меня. Лучше ведь правду говорить друг другу, чем…
– Сразу скажу, – заверила, Вера, – это не правда. Я… я…
– Ты меня любишь? – неожиданно спросил Сергей, Верунья залилась краской.
– Да, – тихо произнесла она.
– И я тебя люблю, – сказал Зорин и добавил: – А теперь скажи: «я тебя люблю».
– Зачем? – удивленно спросила Верунья.
– Я хочу это услышать от тебя, – улыбнулся Сергей.
– Так я уже сказала, – дрожащим голосом произнесла девушка.
– Нет, Вера, ты просто ответила на мой вопрос коротеньким словом «да». Это не признание в любви. Ну так что? Скажешь?
Подруги рядом не было, посоветоваться было не с кем, а решение нужно было принимать здесь и сейчас. Верунья набрала полные легкие воздуха и, резко выдохнув, произнесла:
– Я тебя люблю!
– Ну вот и прекрасно, – Сергей поцеловал Веру в щеку. – Теперь все понятно. Мы с тобой любим друг друга, и давай нашей любви не стесняться. Договорились?
– Угу, – закивала Верунья, – договорились.
Она почувствовала, как с ее души словно свалился тяжелый камень, появилось какое-то облегчение, ей вдруг захотелось прижаться к Сергею и поцеловать его по-настоящему, не чмокнуть в щеку, что бывает в день по сто раз, а именно поцеловать, прикоснуться губами к его губам. Сергей, словно услышав ее позыв, остановился, взял девушку за плечи, заглянул ей в глаза, долго-долго смотрел, затем привлек ее к себе и поцеловал в губы. Верка чуть не упала в обморок, голова закружилась, в глазах все потемнело…
«Вот оно – счастье! – мысленно воскликнула она. – Вот она настоящая любовь! Родной мой мальчик, я люблю тебя!»
Как же было велико желание – не прошептать, не мысленно произнести эти слова, а крикнуть на весь мир: «Сережа, я тебя люблю!», но, заметив, идущую навстречу им пожилую пару, Верунья решила, что такое бурное объяснение в любви будет преждевременным и неуместным.
3
В середине второй четверти Верку Копылову пригласила на день рождения знакомая из другой школы. Она знала, что у Веры есть парень.