– Ой, Вер, даже не знаю, – прикусила губу Светка, – давай я подумаю.
– Хорошо, – согласилась Верунья, – как надумаешь, скажи.
5
На следующий день Сергей и Вера отправились в соседний дом. Они поднялись на девятый этаж, Зорин вынул из кармана ключ и отворил дверь.
– Заходи, – тихо сказал он, – пропуская девушку вперед.
– А чья это квартира? – не решаясь переступить порог, спросила Вера.
– Проходи-проходи! – повторил Сергей. – Я познакомлю тебя сейчас с хозяином.
Верунья осторожно переступила порог и шепотом спросила:
– А почему у тебя ключ?
– Сейчас все увидишь, – заверил Сергей и добавил: – Иди за мной.
Они вошли в спальню, там на кровати лежал старик, он повернул голову в их сторону и радостно произнес:
– Сережа, здравствуй, дорогой, а кто это с тобой?
– Знакомьтесь, дед Пахом, – сказал Сергей, – это моя девушка, зовут Вера. Я вам о ней рассказывал.
– Красивая у тебя девушка! – произнес старик и, обращаясь к Вере спросил: – Может, чайку?
– Нет-нет, что вы, – смутилась девушка, – спасибо. Я из дома. Благодарю вас…
– Ну, смотри, если захочешь, не стесняйся, говори.
– Хорошо, – закивала девушка.
Старик приподнялся на подушках, вынул из-под них книгу, раскрыл страницу с загнутым уголком и, протянув Сергею, спросил:
– На чем мы там остановились?
– Так-так, – потирая руки, ответил Сергей. – Том первый, часть третья, глава пятая… То есть пятую главу мы закончили, теперь глава шестая.
– Так точно, – тихо сказал дед Пахом, – ну, дорогой, слушаю.
Сергей, откашлявшись в кулак, начал читать вслух: «Долго Ростовы не имели известий о Николушке; только в середине зимы графу было передано письмо, на адресе которого он узнал руку сына. Получив письмо, граф испуганно и поспешно, стараясь не быть замеченным, на цыпочках пробежал в свой кабинет, заперся и стал читать. Анна Михайловна, узнав (как она и все знала, что делалось в доме) о получении письма, тихими шагами вошла к графу и застала его с письмом в руках рыдающим и вместе смеющимся…»
Дед Пахом, извинившись, остановил Сергея и, обращаясь к девушке, спросил:
– Ве́рушка, а ты читала «Войну и мир»?
– Читаю, – смущенно ответила Вера, – я пока до этого места еще не дошла.
– Молодчина, – похвалил старик, – каждый уважающий себя человек должен хорошо знать произведения Льва Толстого. Мы вот с Сержем уже много прочли, а «Войну и мир» даже повторяем. Сереж, – обратился старик к парню, – а можно твою девушку попросить об одном одолжении?