– Мне это лестно слышать. Но право, по утрам я не в форме.
– Наоборот, вам очень к лицу утренний румянец.
– Надеюсь, прошедшей ночью я не разочаровал вас, графиня?
– О, что вы, мой король! Вы ненасытный и желанный любовник. Ничего подобного я не испытывала прежде, – голос графини был очень располагающим и искренним.
Уголки губ Августа чуть поползли вверх:
– Признаюсь, графиня, я старался. Вы и вправду меня любите?
– Разве можно не любить вас?
– Как далеко вы можете пойти ради любви?
Даже всемогущие короли нуждаются в любезности.
– Моя любовь к вам не знает границ, – без тени смущения отвечала Луиза.
Все мужчины одинаково падки на лесть: от простого конюха до венценосного короля.
– Ваше самопожертвование похвально, графиня, но я хотел попросить вас всего лишь об одном: быть как можно ближе к русскому царю.
И он туда же!
– В прошлый раз я подумала, что это была всего лишь невинная шутка.
– О нет, графиня! Это был четко продуманный план, за который последует щедрое вознаграждение. Так вы мне обещаете?
– Я сделаю все возможное, чтобы угодить вам. Но я слышала о том, что ему угрожает опасность.
– Вот как. И от кого же?
– Не пытайте меня, король, – мило улыбнулась графиня. – Могут же у женщин быть свои маленькие секреты?
– Разумеется. Мы попробуем уберечь его от неприятностей.
* * *
Еще через два часа Август проводил графиню через потайной ход, которым пользовался для тайных свиданий. Оставшись один, он позвонил в колокольчик. Дверь из соседней комнаты распахнулась, и в королевские покои вошел невероятно худой человек.
– Вы знаете, где сейчас находится русский царь?
– Да, мой король.
– Мне не удалось вывести мою гостью на откровенность. Но не выкручивать же ей руки!
– Вы всегда ценили женщин, ваше величество. Даже самых худших из них.
– Не преувеличивайте, – слегка смутившись, отвечал Август, – я не столь великодушен, но дело не в этом. Она призналась, – победно продолжал король, – что русскому царю действительно угрожает серьезная опасность. Я его должник. Постарайтесь отвести от него беду. Но делать это следует очень тонко. Мне бы не хотелось осложнений с соседями.
– Я вас понял, ваше величество.
– И еще… Пригласите его в Варшаву!