— Ни в коем случае, — рука Мастера скользнула вверх, а голос стал строгим. Два пальца подхватили подбородок Кирстин и потянули вверх. —Ты стоишь больше, чем может заплатить самый лучший публичный дом.
Кирстин замерла, боясь поверить тому, что поняла.
— Вы… — сказала она и сглотнула. — Вы собираетесь меня продать?
— Хороша собой, сдержана и, похоже, умна, — усмешка смазала смысл слов.
— Но зачем… — растерянно произнесла Кирстин. — Кому я нужна?.. Я же… Просто…
Мужчина не стал отвечать. Рука его снова заскользила по шее Кирстин вниз, очертила правый сосок и направилась дальше, к животу.
— Для всех ты мертва, — равнодушно произнёс он, и не думая отвечать на вопрос. — Попала в аварию на перекрёстке у Кингс Кросс. На твоих похоронах была только сестра.
Губы Кирстин дрогнули.
«Откуда они знают про сестру?» — пронеслось в голове, и тут же она испустила яростный стон.
— Я не верю вам, — выдохнула она.
— Чем раньше ты осознаешь, что я прав — тем легче пройдёт твоя адаптация здесь. Твоя прежняя жизнь подошла к концу — забудь её. Но у тебя есть шанс. Тебя будут обучать. Ты будешь учиться. Через полгода — если всё пройдёт хорошо — ты покинешь это место и остаток жизни проведёшь в достатке и благополучии.
— Я не хочу учиться, мне это не нужно!
— У тебя есть время подумать о том, что я сказал.
Рука исчезла, а затем снова громыхнула дверь, и Кирстин поняла, что осталась одна.
«Это не могло произойти со мной», — продолжала повторять Кирстин— но всё отчётливее понимала, что именно «это» произошло именно с ней.
Она всё ещё надеялась вернуться домой, и теперь более всего её беспокоили глаза. Если бы удалось освободить руки, она бы ощупала их — но боли не было, значит, как она думала, ничего страшного произойти не могло.
«К тому же, зачем нужна рабыня без глаз»? — пронеслось у неё в голове, и Кирстин поёжилась, обнаружив, что применяет это слово — «рабыня» — к себе. «Но ведь так называют людей, которых можно продать, разве нет?» — подумала она.
Кирстин изо всех сил рванулась из пут — но те, казалось, сопротивлялись тем сильнее, чем яростней она старалась высвободиться.
На сей раз никто не пришёл, как бы Кирстин ни кричала и не билась, так что в конце концов она устала и затихла.
Только после этого — и то не сразу — скрипнула дверь.
Звук шагов приблизился, и уже знакомый голос произнёс: