— Ты готова принять мои правила? — спросил всё тот же человек, назвавший себя Мастером.
— Что с моими глазами?
— Это пройдёт — если мы решим, что тебе пора нас увидеть.
Кирстин облегчённо выдохнула — слова Мастера, которому по большому счёту абсолютно не следовало доверять, подействовали лучше, чем любые попытки уговорить себя.
— Я хочу домой, — тихо сказала она. — Мой отец заплатит…
— Мы знаем о тебе всё, — перебил её мужчина. — Нас не интересует ни твой отец, ни твоя семья. Только ты сама.
Рука Мастера легла Кирстин на живот и, опустившись ниже, очертила полукругом лобок.
Живот девушки задрожал. Она чувствовала себя неимоверно открытой и беззащитной, без всякой одежды и с широко разведёнными ногами — но, дёрнувшись, лишь сильнее прижалась бы к руке.
— Ты никогда не вернёшься домой, — повторил мужчина, — но твоя новая жизнь может стать гораздо лучше той, которая у тебя была. Есть люди, которые заплатят немалые деньги, чтобы целовать тебя и ласкать. Кто-то из них обеспечит тебе кров, уют, безопасность и, может быть, даже любовь. Всё, на что ты никогда не заработала бы сама.
Кирстин затряслась в беззвучном рыдании.
— Отпусти меня… — прошептала она.
— Когда я поверю, что ты готова подчиняться моим правилам, я сниму путы и, может быть даже, позволю тебе увидеть меня. Ты согласна делать всё, что я скажу?
— Нет! — выдохнула Кирстин и попыталась сбросить его руку. Она снова забилась в путах, и ей наконец удалось избавиться от чужой ладони. Мужчина отступил назад, но стоило Кирстин поверить в своё торжество, как хлёсткий удар прошёлся по лицу.
От неожиданности Кирстин мгновенно замолкла и замерла, прислушиваясь к наступившей тишине.
— Ты разочаровываешь меня, — услышала она. — Если не понимаешь слов, в следующий раз придётся попробовать боль.
Раздался звук шагов, скрипнула дверь, и Кирстин осталась одна.
Рей чувствовал себя неспокойно все последующие дни.
Проверки постепенно подходили к концу, и, казалось, дела идут на лад, но неприятное ощущение незаконченного дела зудело у него в мозгу, пока он не сдался ему.
Уединившись в своей женевской квартире, Рей открыл ноутбук и зашёл в скайп.
Майкл ответил почти сразу. Он выглядел невыспавшимся и, едва появившись в кадре, зевнул.
— Как дела? — спросил Рей. Напряжение, звеневшее в его голосе, не допускало и мысли о том, что это праздный вопрос.