– Ой, это Александра Никифоровна, ваша матушка, – спохватилась Дуня, – я слишком долго у вас замешкалась, а у меня же ещё уйма дел! Меня Александра Никифоровна ругать будет!
Она быстро встала с кровати и одернула платье. На новой простыне показалось кровавое пятно. Увидев это, Дуня проговорила сконфужено:
– Ах ты, Господи, я вам простыню испачкала! Давайте я её заберу.
Сергей встал с кровати, а Дуня сняла испачканную простыню. Сергей снова привлек её к себе и поцеловал. Она слегка отстранилась от него и сказала:
– Мне пора идти!
– Когда все улягутся спать, – тихо проговорил он, – приходи ко мне!
– Хорошо! – так же тихо согласилась она.
Сергей выпустил Дуню из объятий, и она поспешила выйти из комнаты с грязной простыней в руках.
Довольный всем, что произошло, Сергей переоделся и вышел из дома, решив прогуляться по городу перед сном, с наслаждением и лёгким трепетом ожидая предстоящую встречу с Дуней.
Выйдя на Московскую улицу, он убедился, что был не одинок в желании совершить вечернюю прогулку.
Вечер был тихим и теплым. Многие добропорядочные граждане вышли прогуляться на свежий воздух. Большинство гуляли парами, но многие, как и он, совершали прогулку в одиночестве.
Не успел Сергей пройти по улице пару десятков шагов, как сзади окликнули:
– Поручик Михеев!
– Сергей обернулся. К нему быстрым шагом приближался поручик Токарев, бывший сослуживец по Московскому гарнизону. Токарев был на пару лет старше.
– Николай, Токарев! Какими судьбами? – удивленно спросил Сергей, протягивая руку для рукопожатия.
– Молодые люди обменялись крепкими рукопожатиями.
– Меня направили служить в запасной полк, расквартированный в вашем городе, – проговорил Николай.
– Это тот, что на Дворянской улице?
– Так точно!
– Да, знаю его. Давно прибыл к нам?
– Нет, всего сутки, как здесь!
– Я рад нашей встречи!
– Взаимно!
– Ты завтра во второй половине дня будешь свободен?
– Да.
– Тогда приходи к четырнадцати часам к нам на обед, я познакомлю тебя с отцом.
– Благодарю, обязательно приду!
– Наш дом расположен на Первой Сергиевской улице, здесь не далеко. Скажешь извозчику: «К дому купца Михеева». Они знают наш дом.
– Обязательно буду, а сейчас извини, позволь откланяться. Честь имею!
– Честь имею.
Молодые люди расстались. Токарев пошел по своим делам, а Сергей ещё немного погулял, пока ночь полновластной хозяйкой не окутала весь город.