***
К вечеру дождь прекратился, и во двор тут же выскочила заплаканная девочка лет семи. Шлепая расстегнутыми сандаликами по лужам, она бегала по всему двору и искала что-то, видимо, очень для нее важное. Заглянула в песочницу, обежала качели и горку, посмотрела под одной лавочкой, под другой.
– Ее больше нет, нигде нет, – сквозь слезы пролепетала девочка, совершенно выбившись из сил.
Глаза девочки еще больше наполнились слезами, она облокотилась на лавочку, закрыла лицо маленькими ручками и разрыдалась.
– Почему вы плачете, милейшее создание? – у слышала она незнакомый, но очень приятный голос.
Впервые в жизни к ней обращались «на вы» и называли «милейшим созданием». Девочка обернулась и сквозь слезы и лучи закатного солнца увидела огромный светящийся силуэт фиолетового оттенка.
– Вы, стало быть, что-то потеряли, моя хорошая? – снова заговорил силуэт, подошел ближе, и девочка смогла рассмотреть красивое светлое лицо, обрамленное серебряными волосами и бородой, на котором ярко искрились большие голубые глаза и добрая мягкая улыбка.
Конечно, ее учили не разговаривать с незнакомцами, но также учили быть вежливой с пожилыми людьми.
«Интересно, чей это дедушка?» – думала девочка, перебирая в памяти всех мальчиков и девочек, которых она знала, но не могла вспомнить ни одного, кто отличался бы таким высоким ростом, вытянутыми чертами лица и большими голубыми глазами.
А ведь девочка точно знала, что родственники должны быть похожи друг на друга, так ей всегда говорила мама, показывая черно-белые фотографии ее дедушки и бабушки, отмечая, что они тоже были рыжеволосыми и зеленоглазыми.
Глаза незнакомого дедушки были такими чистыми и прозрачными, что светились, как два голубых зеркальца. Девочка увидела в них свое заплаканное отражение и, вспомнив о своем горе, всхлипывая, произнесла:
– А я… я тут куклу потеряла,
– Куклу? И как же зовут вашу куклу?
– Не знаю я, я еще не успела дать ей имя, она была еще совсем новая, мне ее только вчера подарили, и она, она такая красивая и совсем-совсем новая, – виновато затараторила девочка и снова разрыдалась.
– А где вы ее оставили, милейшее создание?
– Да вот не помню я, тут где-то, во дворе, – раздраженно ответила девочка, расставив руки в разные стороны.
– Как это случилось, моя хорошая? – мягко спросил старик.