– И вот так внезапно?
– Увы.
– И во сколько?
– В пять. Ладно, давай не будем о грустном. В конце концов, я вернусь через неделю. Тебе какое пирожное, бисквитное или безе?
– Бисквитное с шоколадом.
Калейдоскоп событий мелькал слишком быстро, Юстине казалось, что она спит и никак не может проснуться.
– Мам, а как оттуда добираться до школы?
– Откуда?.. А, из зиккурата? Думаю, тебя, как всех, кто далеко живет, станет забирать школьный вертолет.
– А магазины, кино, кафе? Камиля с Аней, наконец?
– В зиккурате установлена система «умный дом». Продукты, одежда и прочее из синтезатора, а что-нибудь вкусненькое всегда можно заказать с доставкой.
– Еда из водорослей, фу-у, – поморщилась Юстина.
В школьной столовой еще два года назад установили синтезатор, но то, что он производил, могло считаться съедобным лишь условно.
– В апартаментах последняя модель, не ваша дешевка, – улыбнулась мама. – Я пробовала. Получается вполне вкусно. И полезно.
– Ну, да… полезно.
– Зато не нужно больше копить на квартиру и можно будет раскошелиться на семейный вертолет. С водителем.
– Вау, – только и смогла вымолвить Юстина.
– Представляешь, сможем путешествовать куда захотим, – пристраиваясь в хвост очереди, продолжала рекламную кампанию мама. – Хоть в другой город. Я вот, например, с удовольствием заглянула бы на родной «остров».
– Люсиновский?
– Ага.
– А что там?
– Для тебя, наверно, ничего интересного, а я там родилась и выросла, – мама мечтательно улыбнулась. —Знаешь, мы с ребятами по мосту через реку перебирались… ох и страшно было!
– Вы ходили за реку?! Зачем?
– Бегали на завод смотреть, Кузнечик.
– На тот самый, который за городом?! Разве к нему ведет переход?
– В том-то и штука, что нет. Крались по лесу, тихонько. И подглядывали через щели в заборе, как действует Портал.
– И все живы остались?
– Самое удивительное, что да. Там такая старушенция в лесу живет… настоящая ведьма. С волками дружит. Так вот, она нас спасла однажды и приказала не трогать, и мы ходили… раза два в неделю, после школы.
– С ума сойти! Я не знала, что человек может выжить за пределами города. Почему ты никогда не рассказывала?
– Потому и не рассказывала. Чтобы у некоторых по молодости не возникло соблазна попробовать. Эта старушка знаешь какая? Невероятно тощая, жилистая, шрамами сплошь покрыта. Несладко ей там приходилось поначалу. Да и теперь…