Наконец, в комнате выключили свет. Это могло значить только одно – настало время для вручения подарка. Ник затаил дыхание, зажмурил глаза, под столом скрестил пальцы на обеих руках и быстро зашептал себе под нос: «Только бы это был компьютер, только бы это был компьютер, только бы это был компьютер». Никифор так сосредоточился на своём желании, что даже не услышал, как мама принесла торт. Гаррик толкнул Ника в бок. Ник открыл глаза и с надеждой посмотрел на маму, которая ему подмигнула. Ник перевёл взгляд на папу – папа улыбнулся и кивнул головой. «Всё-таки они подарят мне компьютер», – радостно подумал Ник. Мама произнесла свои обычные слова, после которых от вручения подарка Никифора отделяло только задувание свечей. Гости захлопали и стали подбадривать Ника, чтобы у него получилось задуть все свечки сразу.
Ник ещё раз прошептал своё желание, набрал как можно больше воздуха и дунул, что было сил. Все свечки моментально потухли. В комнате стало совсем темно и подозрительно тихо. Было слышно только, как Гаррик швыркал носом. Все остальные шорохи и голоса куда-то неожиданно пропали. Ник тихонько сказал:
– Включите свет.
Ничего не произошло. Даже Гаррик перестал хлюпать носом, и друзей поглотила абсолютная тишина. Ник набрался храбрости и громко произнёс:
– Мама, папа, вы здесь?
– Я здесь, – отозвался Гарри и придвинулся ближе к Нику. – А куда все делись?
– Боюсь, что это мы куда-то делись, – ответил Ник. – Только вот куда, не понятно. Ничего не видно.
Ник осторожно протянул правую руку вперёд и попытался нащупать стол. Стола не было. Ник стал обеими руками исследовать пространство вокруг себя. Первое, на что он натолкнулся, был, конечно, Гарри.
– Эй, ты чего толкаешься, – возмутился Гарри.
– Я не толкаюсь, просто пытаюсь понять, где мы, – ответил Ник.
– По идее, здесь должен быть какой-нибудь свет. Может, пойдём, поищем выключатель?
– Давай лучше поищем включатель. Похоже, всё, что здесь можно было выключить, уже кто-то выключил до нас, – сказал Ник и опустил ноги на пол. Пола не было.
– Слушай, здесь нет пола, – прокомментировал странное событие Ник.
– Как это? – удивился Гарри.
– Пока не знаю, сам посмотри.
– Как же я посмотрю, если света нет, – обиженно сказал Гарри.
На слове «нет» над мальчишками, как по волшебству, появился бледный светящийся шарик. Ник и Гарри задрали головы и заворожено уставились на него. Шарик как будто только этого и ждал. Он начал крутиться вокруг своей оси. Чем быстрее шар крутился, тем ярче и больше он становился. Он крутился всё быстрее, быстрее и быстрее.