— Что конкретно ты предлагаешь, Руслан? — ну вот, я и произнесла самое главное.
Ответ не заставил себя долго ждать.
— Моё кольцо на твоём пальце. Моя фамилия в твоём паспорте. Заключаем брачный договор, где я обязуюсь взять на себя определённые траты за тебя, оказав тем самым финансовую поддержку. Я надеюсь, ты не готова поверить мне на слово?
До встречи с ним я уже ни во что не верила.
— Зачем тебе это нужно?
— Скажем так. Когда был жив твой отец, в этом было гораздо больше выгоды.
— А сейчас?
— Как я понимаю, тебе нужен правдивый ответ. Тогда слушай. Для меня купить себе достойную женщину для официальной вывески перед нужными людьми, заранее обозначив свои требования, намного проще, чем строить с нуля любые отношения, в которых я не могу быть уверен заранее. Мне нужна женщина из хорошей семьи. Такая, которая знает, как себя нужно вести. Которая росла в кругах, где мне сейчас приходится вертеться, и за которой будет тянуться шлейф светского лоска. Приятная внешность только плюс. Меня устраивает, как ты выглядишь. Я понимаю, что в тебя нужно вложиться финансово, но меня это не пугает. Я готов.
Вот так открыто и честно заявить мне прямо в лицо, что я всего лишь выгодная покупка, подходящая под его критерии… это нужно ещё суметь. Мне и так неприятно, но Руслан на достигнутом не останавливается. Он продолжает спокойно рассуждать и дальше:
— А ещё мне нужны связи твоего отца. Очень нужны. Мне останется лишь достойно закрепить их. Будь уверена, я знаю, как правильно распорядиться твоим именем.
— Почему именной моим?
— В вашей семье давно началась чёрная полоса, — он смотрел равнодушно. И никакого, даже самого малого мужского интереса во взгляде не было, лишь спокойно сканировал глазами. — С такими людьми всегда проще договориться.
Опустила взгляд на свои пальцы, уже с полминуты теребившие бумажную салфетку. Мне тогда, вопреки здравому смыслу, хотелось услышать другой ответ. Что я привлекала его по каким-то иным причинам, кроме финансовых. Как женщина, например…
Смирившись с незавидным положением дел, смело заглянула в его тёмные глаза, твёрдо уточнив:
— Сколько продлится наш брак?
— Сколько продлится? Ева, это бессрочное предложение. Думай, нужно тебе всё это или нет. Развод для меня неприемлем.
Что?! Он серьёзно? Очевидно, у меня тогда был такой ошарашенный вид, что лицо Руслана расплылось в улыбке.