Следует избегать агрессивных, вялых, гиперактивных, пугливых или флегматичных особей. Если вы выбираете собаку как защитника, нельзя ставить на одну линию понятия «агрессивность» и «потенциальная возможность быть хорошим телохранителем». Слишком агрессивные особи могут стать опасными не только для посторонних, но и для членов семьи.
Существуют разные методы определения темперамента щенка. Самый простой, когда рядом со щенками осторожно бросают связку ключей либо другой небольшой гремящий предмет. Более робкие отбегут в сторону; те, кто посмелее, осторожно подойдут посмотреть, что же упало. Или с той же целью протягивают к малышам руку: пугливый щенок отскочит, убежит; щенок с хорошей реакцией заинтересуется и попробует познакомиться.
Можно заняться более сложной проверкой. Для этого разработан ряд тестов в зависимости от того, для каких целей выбирают щенка. Так, например, тест, предложенный в 1975 г. Уильямом Кэмпбеллом для щенков от 30 до 49 дней, выявляет щенков, подходящих на роль собаки-компаньона для семейного содержания.
Тесты должны проводиться компетентным специалистом, которого (в идеальном случае) щенки никогда не видели, в незнакомом щенкам помещении и в такое время дня, когда они наиболее активны. Каждый щенок проверяется отдельно – это поможет избежать искажений, потому что в противном случае на результат повлияет уверенность, которую может придать щенку присутствие собратьев.
Тесты проводятся по пяти отдельным сферам поведения. По каждой из них проверяющий дает оценку по шкале от 1 балла до 5, в зависимости от проявленной щенком реакции. Баллы распределяются следующим образом:
сильный лидер – 1 балл;
лидер – 2 балла;
послушный – 3 балла;
очень послушный – 4 балла;
независимый – 5 баллов.
Тесты
1. Стремление к общению
Щенка ставят на пол в середине помещения, где проводится испытание, далее тестирующий должен привлечь его внимание и побудить подойти поближе, заманивая в глубь незнакомой комнаты.
Готовность подойти, повадка и позы, которые щенок продемонстрирует, приближаясь, и его отношение к тестирующему – все следует учитывать. Если щенок подходит с готовностью, держит хвост высоко, прыгает и кусает руки тестирующего, он получает 1 балл. Если подходит неуверенно, поджав хвост, а то и делает лужицу, он получает 4 балла. Если щенок игнорирует тестирующего и занимается своими делами, то он получает 5 баллов.