— С чего ты решила, что что-то случилось? — я криво ухмыльнулся и старался на неё не смотреть.
— Я знаю тебя лучше, чем кто-либо другой. Меня-то ты точно не обведешь вокруг пальца, как маму. Не сидел ты ни на какой работе!
— Не сидел, — согласился я. — Просто не хотел ехать домой.
— Это из-за отца? — прямо спросила она. Наташа как-то обмолвилась, что однажды застала сильную ссору между отцом и матерью.
— Да, мы немного повздорили на почве работы, я не захотел приезжать на ужин.
Я редко обманывал Наташу, и то лишь потому, что она и в самом деле была очень смышленая девочка.
— Да, поверю. Он тоже сидел весь ужин хмурый, а потом уехал куда-то, сказав, что у него срочные дела.
И я даже знал имя этим делам и видел эту занятость несколько часов назад своими глазами. Крепче сжал руль и, взяв себя в руки, повернулся к сестре и натянуто улыбнулся.
— Не бери в голову, ладно?
— Ты знаешь, тебе порой можно и не говорить ничего, я и так все чувствую. И сейчас ты меня обманываешь. Ты уйдёшь из дома?
Я нахмурился и строго на неё поглядел. Прекрасно понимал все её чувства. Но ведь не мог же я всегда жить рядом с ней. У меня и личная жизнь иногда имела место быть. Точнее регулярно.
— Нет, — улыбка получилась фальшивой, и Наташа сразу просекла эту неискренность.
— Я не знаю, — сдался я. — У меня как-никак личная жизнь есть, Нартышка, — взгляд сестры потеплел, и она улыбнулась. Ей нравилось, когда я ее так называл. Нартышка, потому что если вдолбит себе что-то в голову, то настырнее и не сыскать человека на земле.
— Кстати, про личную жизнь, — лицо Наташи посветлело. — У меня тут ухажер появился... Я хочу вас познакомить.
— Мы с ним не знакомы? — с удивлением взглянул в ее счастливое лицо.
Круг общения у нас был почти один и тот же, сестра часто крутилась в моей компании, и друзья норовили стать для нее больше, чем друзья. Только я пресекал все подобные подкаты на корню. Да и Наташка не промах, научилась умело давать отпор и без моей помощи.
— Нет, мы познакомились с ним на конкурсе, где я заняла призовое место.
— Да ладно? Ты переключилась на ботаников и задротов? Я не узнаю вас в гриме, — иронизировал я.
— Перестань, — рассмеялась она. — Он твоего возраста.
У меня округлились глаза, и беспокойство за сестру возросло двукратно.
— Он был в жюри.