Это знали все дамы, и старательно употребляли оные чуть не каждый день, нанося значительный ущерб кошелькам своих мужей, папенек и дедушек.
Вполне вероятно, что здесь играл роль эффект, о котором в одном из своих манускриптов писал любимый учитель леди Квиннии, лорд Фемини. Квинни до сих пор удивлялась удивительной разносторонности маэстро. Какого рода эффекты он только не рассматривал, пытаясь объяснить любой. И ведь получалось! Великий все-таки теоретик был. Великий.
Кстати, об эффекте.
– Бабуля, – вдруг тихонько дернула ее за руку Леони, и та была вынуждена оторваться от размышлений о столь чудесном эффекте. Она повернула голову, и увидела, что внучка, девочка не сказать чтобы высокого роста, хотя вполне себе подходящего для ее возраста, как-то съежилась, явно пытаясь стать совсем незаметной.
– Бабуля, – прошептала Леони, и тихой сапой постаралась зайти той за спину. Тут наша госпожа ректор встрепенулась, окончательно отойдя от научных размышлений, и внимательно огляделась по сторонам.
Не заметив ничего такого, чтобы заставило девочку вести себя столь странным образом, она, тем не менее, также шепотом ответила:
– Леони, что случилось? – и строго посмотрела на девочку, на которой лица не было.
Та была явно испугана, и желала спрятаться, а то и вообще оказаться от любимого заведения как можно дальше.
Леди Квинния проследила за ее взглядом. Девочка нет-нет, да поднимала глаза, и стреляла ими в сторону кондитерской. И тут самой госпоже ректор стало немного нехорошо.
За освещенным окошком она разглядела довольно хмурую физиономию своего драгоценного зятя, и не менее недовольное, взволнованное личико родной дочери. Оба сидели за столиком, и явно чего-то ждали.
Квинни даже догадалась, что не чего-то, а кого-то.
– И как только, сыщики доморощенные, вычислили? – и она ободряюще посмотрела на внучку, которая тяжело вздохнула и потихоньку выглянула из-за спины.
– Ну что, пойдем сдаваться, Леони? – вздохнула и бабуля, нервно поправляя любимую шляпку.
– Пойдем… Ведь не съедят же, правда? – вымолвил ребенок.
– И где ты только таких выражений набралась, Леони! Девочка из хорошей семьи просто не может их знать, – пожурила ее бабушка. Вопрос был совершенно риторический, ибо Квини и так знала, где.
И они пошли сдаваться.