- Не перебивайте Рика! – шикнула Мвита.
- Тих-ха! – заорал Майк казарменным голосом. К такому грозному
окрику прислушались все, и прения утихли. Спорщиков рассадили в
разные углы комнаты и вновь приготовились слушать Матиаса.
- Но вы нашли самолет? – не выдержав, забежала вперед Сара.
- Нашли…
- Ну, и что? Они были живы? Рик, что вы молчите? – немного
испуганно, но настойчиво спросила Сара. – Что с ними стало?
- Они были живы, ведь современные самолеты имеют очень высокий
уровень защиты.
- Ох… - облегченно вздохнула Сара и слабо улыбнулась
Матиасу.
- А они вышли из Белого пятна?
Рик посмотрел на задавшего вопрос Фостера. Тот знал, о чем
спрашивать. Конечно, ведь Майк – профессионал, он единственный,
кроме Рика, кто побывал в подобных местах и испытал все на
собственной шкуре. Краем глаза он увидел, как улыбка сползла с
симпатичного личика Сары. Потому что она уже заранее знала ответ,
вернее, догадывалась о нем.
- Из этой экспедиции вернулись только четверо членов поисковой
экспедиции, пилот разбившегося самолета и малолетний ребенок,
которого мы несли день и ночь на руках.
В комнате воцарилось молчание. Люди боялись поднять глаза и
посмотреть друг на друга. Рик предвидел такую реакцию, поэтому он
подготовил тщательно подобранные слова для продолжения
рассказа.
- Однако, я могу вас несколько утешить. Большие потери были
связаны с тем, что отряд имел очень мало сведений о местности, и,
соответственно, был плохо технически оснащен. Это понятно – ведь он
был сформирован в кратчайшие сроки, поскольку речь шла о спасении
жизни людей. Наша группа не имела опытного проводника, а тот,
которого удалось найти, не имел достаточно знаний о местности.
- А твой опыт походов всегда имел столь же плачевный результат?
– спросил Майк.
- Нет. Однажды я пробыл там месяц. У меня уже был достаточный
опыт, чтобы считать себя проводником, отряд был хорошо экипирован,
и наши потери были гораздо скромнее – из девяти человек не вернулся
только один. Но, повторюсь, - добавил Рик, увидев, как на лицах
людей засветилась надежда, - мы не заходили слишком далеко. Мы даже
близко не достигли района Чикейро. Так что, в любом случае, это не
будет развлекательной прогулкой, учтите.
- Рик, расскажи нам все случаи, когда вы теряли людей, это очень
важно, - попросил Майк.