— Обратитесь к кочевникам, — устало сказал Эван в который раз за всё время разговора.
— Но у них их просто нет! – губернатор стукнул кулаками по столу. — Поймите вы, на плантациях нужно много машин…
Эвану было всё равно. Он не видел, какое отношение имеет к этому городу, и почему проблемы МакКензи должны заботить лично его.
— Слушайте, МакКензи, — сказал он наконец, выпадая из задумчивости, в которую погрузил его монолог. – Через несколько дней сюда приедет мой племянник, Линдси Аргайл. Поговорите об этом с ним. Но, честно говоря… Я считаю цены, которые установили вам кочевники, вполне резонными. Вы получаете с плантаций столько чистой прибыли, что не снилось ни одному машиностроительному заводу. Хотите, чтобы мы расширяли пределы сотрудничества – тогда я хочу видеть больше плациуса. Но вы утверждаете, что вам едва хватает самим, так?
МакКензи молчал.
Аргайл встал.
— Если хотите, чтобы мы организовали поставки – хотя вы должны понимать, что мы не станем нарушать закон, — вы должны увеличить долю плациуса, который отдаёте клану. Обдумайте это и больше меня не тревожьте.
Осадок от разговора ещё какое-то время не покидал его, и Эван даже подумывал снова взять себе девушку, чтобы та немного его отвлекла. Он подозвал к себе Жоэль, но едва взгляд Аргайла упал на сидевшую на диване и сладко улыбавшуюся ему Ливи, как любой аппетит у Эвана пропал.
— А где Мадлен? – спросил он, сам удивившись тому, что произнёс этот вопрос.
— Эм… — Жоэль замешкалась, — вы хотите её?
— Просто удивлён, но сегодня её не видел.
— У неё дела в городе. Если хотите, я постараюсь, скажем, на… на завтра всё организовать.
Эван качнул головой.
— Если что-то потребуется – я всегда готова, — Жоэль улыбнулась и отошла от стола. Эван проводил взглядом эту довольно симпатичную женщину, которую, впрочем, назвать девушкой уже не повернулся бы язык. На секунду ему стало любопытно, была ли Жоэль сама когда-нибудь одной из них? Но тут же Аргайл отогнал эту мысль. Он подозвал официанта и попросил виски, которое и цедил остаток вечера, покашливая иногда.
Время уже близилось к часу, когда он встал и стал подниматься по лестнице к себе. Миновал один пролёт, а когда выходил на площадку второго этажа, прямо у него перед носом открылась дверь, которой Эван никогда раньше не замечал, и с тихим: «Ой…» — Мадлен Лучини выросла перед ним из-под земли.