- Откуда ты
знаешь, что все будет именно так? Если про этот самый порох никто
до этого не слышал? – Задал «неудобный» вопрос огневик. Вообще-то
их молчаливое дружеское соглашение, которое соблюдалось в течение
всего времени их знакомства, предполагало отсутствие таких личных
вопросов. Как говорится: «не хочешь получать уклончивых ответов, не
задавай не скромных вопросов», - однако иногда любопытство мага все
же брало над ним верх.
- На свете
много, друг Горацио, такого, что и не снилось нашим мудрецам, -
немного загадочно и, попытавшись сохранить ритмичность фразы на
имперском, ответил барон. – Поверь, те знания, которые более-менее
безопасны я тебе раскрываю, остальное лучше не знать.
За окном
меж тем уже темнело. Осень потихоньку подходила к концу, дни стали
короче, деревья сбросили пожелтевшую листву, с которой теперь с
удовольствием играл ветер.
Вся вторая
половина осени прошла под знаком подготовки к войне. То, что
столкновение с Берсонзоном неизбежно стало понятно, когда городской
совет полностью перекрыл границу с баронством Серов, отсекая
Александра от привычных торговых маршрутов. Благо к этому времени
удалось наладить почтовую связь в самом Александрове и маленькое
государство не осталось отрезанным от мира. Впрочем, эффект от
такой себе блокады отказался намного менее значительным, чем
предполагали берсонзонцы. За последний год экономика баронства
стала гораздо меньше зависеть от этого ближайшего города. Появились
новые поставщики, завозящие товары напрямую в Александров без
лишних посредников, а про покупателей и говорить нечего. Порой за
книгами и алкоголем приезжали купцы из таких мест, о которых Серов
даже и не слышал. Ставка на уникальный в своем роде товар,
позволила привлечь торговцев не только из ближайших баронств и
городов, но даже из северных королевств не редко приезжали в
Александров непосредственно за теми же книгами или
алкоголем.
Простой
блокадой дело не ограничилось. На границах баронства стали то и
дело шнырять шайки всякого сброда, маскирующегося под обычных
разбойников с большой дороги. Это при том, что таковых Александр
уже почти год как повывел, частично развесив на просушку вдоль
дорог, частично выдавив грабить соседей послабее. Казалось уже до
последнего идиота дошло, что шалить на дорогах баронства Серов –
занятие крайне неблагодарное, очень часто неблагодарное смертельно,
и вот опять начали долетать слухи о каких-то залетных работниках
ножа и топора. Учитывая же шайку, на которую напоролся барон Серов
на пути в герцогство Тавар, и которая без сомнения имела отношения
к проискам городского совета, мыслей о том, что это может быть
просто совпадения, практически ни у кого не было.