Увы, открытые богатейшие охотничьи
угодья не радовали. Вот что тут прикажете делать Грешнику?
Попытаться пройти, не потревожив скорпионов? Нет, он не настолько
уверен в своих талантах лазутчика. Зато почти не сомневается, что в
какой-то момент может начать глупить, оказавшись в окружении там и
сям затаившихся кошмарных тварей.
Очень уж сильно они его
нервируют.
Проклятая фобия...
Ночью тем более пройти не получится.
Помнится, что именно в это время суток обычные скорпионы
активизируются. Эти, судя по некоторым намёкам, такие же. Не просто
так в песок закапываются и в тени прячутся, забиваясь под камни,
будто уродские крабы. Ждут, когда жара спадёт, вот тогда-то и
начнут наведываться на лежбище. Нечего и думать тихо прошмыгнуть
при таких раскладах.
Разворачиваться, обогнуть мыс и
направиться на восток? Но Грешник не маленький и наивный мальчик,
полученной информации хватило, чтобы понять главное.
Он оказался в нехорошем месте.
И ещё вспомнил то, что почему-то
плохо закрепилось в памяти. Не хотело проявляться в полном
объёме.
Бесконечный лист белоснежного
пластика. Два стула. Два человека. Или, скорее - два создания. Одно
из них - он. Ещё не бесправный участник по прозвищу Грешник, но уже
одной ногой в новой жизни.
Как тогда сказал безликий
незнакомец?
«Я хотел бы ответить, что на моей
стороне тебе будет проще, но, увы, это не так. Не совсем так.
Однако то, насколько я тебя узнал, подсказывает, что тебя может
заинтересовать именно это. Итак, если ты перейдёшь на мою сторону,
твой старт будет непростым. Ты окажешься в невыгодных условиях в
весьма небезопасном месте. И это будет повторяться снова и снова.
Тактическая уязвимость, которая может убить тебя сразу, на старте
испытания, или в начале любого яруса. Но у тебя будет
стратегическое преимущество, при помощи которого ты сможешь
продвигаться выше с меньшими затратами. Если ты выживешь на старте,
это тебе пригодится в будущем, это будет помогать на всех
ярусах».
Похоже, так и есть. Если вспомнить
первый ярус, Грешнику право выбора не предоставили, однако он всё
равно оказался в красивом, но очень нехорошем месте. На оконечности
узкого скалистого мыса. По воде оттуда уплыть не позволяли стражи
моря, попытка пройти по суше провалилось, когда наткнулся на гаков.
И почти нет сомнений, что сумей их тогда обойти, дальше поджидало
что-то другое, предназначенное не позволить ему запросто покинуть
точку высадки. Вот и пришлось сидеть на камнях, пока на сигнал
активировавшегося телефона не пожаловала шайка Драко.