Всё было почти как в тот раз в той реальности.
Скелеты крыс, старая змеиная шкура неимоверных размеров, двери с
узором в виде переплетающихся змей... Только в этот раз он сам
воззвал к статуе Салазара Слизерина.
– Приветствую тебя, говорящий! – прошипел приползший на зов
василиск. – Почему ты не смотришь на меня?
– Я не хочу окаменеть.
– Ты ничего не знаешь? Я убиваю взглядом только тогда, когда сам
хочу, и я никогда не причиню вреда говорящему.
– Однажды... другой василиск чуть не убил меня. Правда... ему
приказал другой говорящий...
– Значит, тот говорящий был сильнее тебя... Странно... Ты очень
силён... Недавно сюда приходил ещё один, но он не был таким
сильным...
– Недавно, это когда? – встрепенулся Гарри.
– Не больше ста лет назад... – похоже, салазаров змей уже давно
считал время не годами, а столетиями. Гарри так и подмывало
расспросить обитателя Тайной Комнаты о временах старинных, но надо
было делать дело и нашему змееусту пришлось второй раз за вечер
сцеживать яд со змеиных зубов. В этот раз набралось примерно пол
кубка, впрочем, чему удивляться, этот гадюк несколько крупнее
Аспида. Уже набрав яду, юноша вдруг сообразил, что совершенно не
подумал об обратной дороге.
– Ты можешь поднять меня наверх? – спросил он.
– Конечно, – ответил змей, – садись на меня.
Уже выбравшись из отъехавшего в сторону умывальника, василиск
обратился к Гарри с просьбой:
– Говорящий! Отпусти меня поохотиться на поверхности.
– Я не позволю тебе убивать людей! – воскликнул Гарри.
– Люди не вкусные, – юноше даже показалось, что на змеиной морде
отразилась гримаса отвращения. – Во времена моего создателя в лесу
жили дикие свиньи. Жирные, вкусные... – змеюк даже облизнулся от
предвкушения.
– Я постараюсь договориться, – Гарри вздохнул с облегчением, и
вдруг сообразил, что в процессе переговоров упустил кое-что важное:
– Кстати, как тебя зовут?
– Создатель назвал меня Апопом, – ответил змей, и, уже уползая
добавил: – Приходи ещё, говорящий, мне скучно одному...
(Апоп – в египетской мифологии – демонический змей, который
каждую ночь пытается пожрать Солнце. Бог Солнца Ра сражается с ним
и тем прокладывает себе дорогу к рассвету.)
Летучего пороха в том кабинете, откуда МакГонагалл отправляла
его в больничное крыло не нашлось, поэтому Гарри пришлось бежать до
лазарета. Внутри оставались только целители, Слизнорт, и родители
Невилла.