– Ну что, Барти, – обратился он к пленнику, – хочешь жить?
Тот усиленно закивал.
– А не будешь. За нападение на моего сына и другие преступления
тебя приговорили к поцелую дементора. Но в связи с особыми
обстоятельствами Министерство разрешило провести человеческое
жертвоприношение. Поскольку тебя всё равно в расход, использовать
для этого решили тебя.
Барти побледнел и попятился к противоположной стороне клетки.
Френк же, усмехнувшись, продолжил:
– Проблема в том Барти, что тот, кто будет совершать ритуал,
тоже погибнет. Поэтому придётся тебе всё делать самому.
Пленный Пожиратель был в панике. Страшна посмертная участь
принесённых в жертву, о посмертной судьбе тех, кто принёс себя в
жертву добровольно рассказывали много разного, но все сходились на
том, что пойти на такой шаг можно только от полного отчаяния или
ради поистине великой цели. Смерть, которой упивались Пожиратели,
оказалась не такой уж романтичной, когда умирать приходилось
самому, причём умирать так. А в глазах Френка
теперь светилось только презрение. "Империо!" – жёстко сказал он и
открыл клетку. Взгляд пленника стал бессмысленным, он послушно
вышел из клетки, поднял с земли нож и направился в сторону вихря,
который всё так же лениво кружился на полянке...
***
День выдался тяжёлым, поэтому Альбус Дамблдор лёг спать
пораньше. Но только он заснул, как в камине полыхнуло зелёным, и из
пламени раздался истошный вопль Элфиаса Доджа:
– Альбус! Срочно!
– Ну что тебе! – протирая глаза, директор Хогвартса подошёл к
камину. – Ты хоть знаешь, который час?
– Альбус! Мы забыли одну вещь! Тот ритуал, что ты
использовал...
– Да, я уже знаю, письмо Малфоев оказалось правдой.
– Этого мало! Я только что рассчитал! Канал...
В этот момент яркая вспышка осветила окна директорского
кабинета, и через секунду словно гигантский молот ударил по стенам
старого замка. Послышался звон чего-то бьющегося и грохот падающих
вещей. Додж кубарем влетел в комнату Дамблдора.
– ...не закроется сам! – закончил он фразу. – А если его не
закрыть нестабильность будет нарастать, и возможен разрыв в ткани
реальности!
– Это оно? – спокойно полюбопытствовал хозяин спальни, указывая
на выбитое окно.
Додж помотал головой:
– Это будет эквивалентно вспышке сверхновой. А что это было?
Оба подошли к окну. Полная луна освещала огромную воронку,
образовавшуюся на месте той самой полянки, на которой совсем
недавно вызывали Поттера.