– Где Отто?
– Тоже, скорей всего, прячется в каком-нибудь подвале, – коротко отвечает мама.
С тех пор как мама объяснила ему, что путь к Марьяне лежит по канализационным трубам, Хуго пытается вспомнить ее образ. Но в результате всех усилий вырисовываются только высокий рост и длинные руки, обнимающие маму при встречах, которым он был свидетелем. Встречи были обычно мимолетными. Мама передавала Марьяне пару посылок, а та тепло ее обнимала.
– Марьяна живет в деревне? – интересуется Хуго в этой новой темноте.
– В предместье.
– Я смогу играть на улице?
– Думаю, нет. Марьяна тебе все объяснит. Мы с ней еще девочками подружились. Она добрая женщина, только судьба у нее нелегкая. Ты должен быть очень дисциплинированным и делать все в точности, как Марьяна тебе велит.
Что это значит – судьба у нее нелегкая? – спрашивает себя Хуго. Ему трудно представить себе такую высокую и красивую женщину печальной или униженной.
Мама снова повторяет:
– У каждого своя судьба.
Эта фраза такая же непонятная, как предыдущая.
А пока что мама приносит в подвал рюкзак и чемодан. В рюкзак уложены книги, шахматы и домино. В набитом чемодане – одежда и обувь.
– Не волнуйся, Марьяна обо всем позаботится. Я с ней говорила. Она тебя любит, – говорит мама дрожащим голосом.
– Мама, а куда ты пойдешь?
– Попробую укрыться в соседней деревне.
Мама больше не читает Хуго из Библии, но когда он гасит лампу, то слышит ее голос, зовущий его. Ее голос мягкий, мелодичный и проникающий в душу.
– Ты должен вести себя, как большой, – говорит мама каким-то не своим голосом.
Хуго хочется ответить ей, что он будет делать все, что велит ему Марьяна, но он не раскрывает рта.
Ночью подвал сотрясают звуки снаружи. Большей частью это рыдания женщин, у которых отняли детей. Женщины в отчаянии бегут за жандармами и умоляют вернуть им детей. Мольбы бесят жандармов, и они с остервенением бьют женщин.
После облавы воцаряется тишина, только слышатся там и здесь сдавленные рыдания.
Хуго не спит. Все, что происходит в доме и на улице, трогает его. Каждое случайное впечатление возвращается к нему ночью более ярким. Ему трудно читать и играть в шахматы, образы и звуки переполняют его.
– Где Отто? – снова спрашивает он маму.
– В каком-нибудь подвале.
Хуго почему-то уверен, что Отто тоже схватили, швырнули на грузовик и сейчас везут на Украину.