Застава под номером девять была
возведена в числе последних – когда уже альдераманцы формально
считались союзниками, но уже многим было ясно, что это очень и
очень временно. Её гарнизон ещё не был укомплектован до конца – с
местными гефарскими клана до сих пор велись переговоры кто и
сколько должен будет выставить бойцов. А пока что на заставе были
чисто номинальные силы – меньше сотни копий, из которых самими
боеспособными был десяток дружинников рикса и пятеро
федералов-сапёров.
Поэтому, когда всадники-разведчики
примчались с вестями, что границу перешла самая натуральная армия,
был спешно созван военный совет.
Отсидеться на заставе было
маловероятно, уйти – ещё менее вероятно, потому как лошадей было
мало. Да и не боевые это были кони, а рабочие – на таких от
приличной кавалерии всё равно не уйти. А у Альдерамана такая
была.
По радио ушёл спешный доклад о
контакте с потенциальным противником, но было понятно, что любая
помощь не успеет вовремя – зона ответственности «девятки» считалась
одной из самых маловероятных для атаки. Холмы, леса, болота, много
болот – не даром же Альдераман зовут Болотной унией.
Беда была в том, что атаку посчитали
маловероятной целых три силы, которые мало в этом понимали.
Солдаты земной армии, для которых
болото было синонимом почти полной непроходимости для большинства
боевой техники, а кто же воюет в двадцать первом веке без
«коробочек»?
Гефарцы, которые хорошо чувствовали
себя в лесах, а вот болот не знали и не понимали.
И римляне, которые были аккурат между
федералов и северян – с болотами они старались дел не иметь и
считали их не той местностью, куда вообще стоит соваться
легионами.
А вот альдераманцы в болотах себя
чувствовали отлично, поэтому провели армию через тайные тропы и
гати, фактически свалившись как снег на голову союзным войскам.
Учитывая, что застава ещё не была до
конца достроена, а взрывчатки и пяти автоматов явно не хватит,
чтобы отразить атаку, как минимум, десяти тысяч копий. Элементарно
задавят массой. Оставалось только тянуть…
Поэтому, когда подошедшие к заставе
альдераманцы запросили переговоры, за эту возможность немедленно
ухватились. Ещё час-другой и можно дождаться хотя бы пары боевых
беспилотников, а до этого…
Встретились в двух сотнях шагов от
недостроенного частокола заставы.