Ларка так и не узнала, из-за чего умер принц-консорт Гард. Дуэли
не было, а эльфы не умирали от болезней. Яд или магия?
Отец умер в своём дворце, а здесь такое строго
запрещено. Или нашёлся тот, кто наплевал на законы и обычаи? Стоило
заговорить о его смерти, как все тут же старались от
неё отделаться. Даже старая нянька, которая обучала принцессу магии
и относилась к ней лучше других, не захотела об этом говорить.
Переход закончился, и принцесса через анфиладу из трёх залов
дошла до парадной лестницы и поднялась по ней к своим комнатам.
– Вы мне пока не нужны, – сказала она двум согнувшимся в поклоне
служанкам. – И предупредите фрейлин, что до обеда не
хочу никого видеть!
Ларка уединилась в спальне, освободилась от одежды
и подошла к огромному, висевшему на стене зеркалу.
«Ну и что во мне плохого? – думала она, внимательно рассматривая
своё отражение. – Фигура не хуже, чем у других, только пока мало
округлилась. Но всё это ещё будет. Грудь поменьше, чем у сестёр, но
тоже не маленькая, а в бёдрах я ещё раздамся. Что такое двадцать
лет! Волосы длиннее и гуще, чем у многих, вот только лицо...»
Её большие раскосые глаза ничем не отличались от глаз других
эльфиек, но всё остальное... Скуластые и веснушчатые лица были
редкостью, а вот вздёрнутых носов она не видела ни у кого. После
такого носа большой рот с тонкими губами уже не очень расстраивал.
Мать ничего не знала о её эмпатии, иначе не настаивала бы на
замужестве. Дочерям королевы не принято отказывать, она даже в
книгах не читала о таких отказах, но уж больно не хочется жить с
тем, кому ты неприятна.
Ларка оделась, подошла к окну и села в стоявшее возле него
кресло. Нужно как-то устраивать свою судьбу, а она не хотела ни
выходить замуж, ни уезжать из своего дворца в имение мужа или одно
из владений, принадлежавших королевской семье. Выбор был небольшой.
В единственном королевстве мира было только сто графских родов.
Баронских раз в десять больше, но ей никто не позволит выйти замуж
за сына барона. В отличие от королевы, другие дворянки, если
пользовались магией для родов, рожали больше мальчишек. Магический
дар встречался очень редко и только у женщин. В королевской семье
он был сильным, но Ларке и в этом не повезло: она и в магии
проигрывала сёстрам.
У эльфов правила королева, а не её супруг. Так же было и в тех
графских родах, в которых ещё не исчезла магия, в остальных власть
принадлежала мужчинам, поэтому рожать их было выгодней, чем женщин.
Королева часто устраивала балы и приёмы, на которых присутствовали
вошедшие в возраст графские отпрыски, поэтому любившей повеселиться
и потанцевать принцессе было из кого выбирать. Выбрать не
получалось из-за того, что она чувствовала их эмоции. Стоило
очередному красавчику посмотреть на её лицо, как у Ларки сразу же
пропадало желание с ним общаться. Не хотелось слушать фальшивые
комплименты и танцевать с теми, кто, ведя её в танце, старался
смотреть в сторону. Танцевала, конечно, но всё общение танцами и
ограничивалось. И что теперь делать? Опять перебирать их по
одному?