- Ладно, извини, я загляделся на барельеф, - парень кивнул на стену, которую украшал старинный барельеф, изображающий мифологическую сцену битвы льва с Гидаром.
Кэтлин, не стирая с лица презрительное возмущение, фыркнула и собралась идти дальше. Но парень точно не заметил. Плечом загородил дорогу и еще раз показал ладонью на стену.
- Это же работа Раста Вастора?
- Пока ты еще кого-нибудь не убил по дороге, да, это работа Раста Вастора.
- Я тебя убил? Приношу извинения. С меня венок из голубых лилий.
- Дурацкая шутка!
- Согласен. Скажи, где здесь деканат Артефакторики и магической механики?
- Тебе зачем?
Парень секунду помялся.
- Перевожусь из Гленевела. Нужно отдать документы, устроиться в общежитие.
Кэтлин подозрительно прищурилась. Не дай Небеса, на третий курс.
- Какой курс?
- Третий.
О, только не в нашу группу! Не сказать, что прямо красавчик-красавчик, но не дурен, кое-кто точно на него глаз положит.
- Ладно, идем, провожу.
Чувство ответственности побороло явную неприязнь к новенькому.
- Я Дан. Дан Хоуди.
- Кэтлин, - коротко бросила девушка. И тут же нахмурилась. Крепкая память милостиво развернула перед ней яркие странички геральдического списка. Толстый том учебного пособия, в уме, зарябил страницами, фрагментами, пятнами рисунков… Вот оно что! Значит, Хоуди! Третья, увядающая ветвь королевского рода, потерявшая былые заслуги, преференции, власть. Уже не вино, а водичка. Кем же он приходится королю? Хорошо, если троюродным братом, а скорее – четвероюродным. Но, фу-ты, ну-ты, Хоуди! Кэтлин насмешливо покосилась.
Они прошли коридор, поднялись по лестнице и остановились перед тяжелой дверью деканата.
- Удачи, Дан. Имей в виду, попадешь в мою группу – поблажек не будет.
- Ты о чем? – Почему-то вдруг холодно задал вопрос парень.
- Я староста своей группы, и у нас нет привилегий, поблажек для высокородных, знаешь ли.
Парень усмехнулся. Отчего-то смутился и посмотрел грустно, даже с ноткой скрыто печали..
- Не волнуйся, Кэтлин, я не привык к поблажкам.
Она оставила парня. Спустилась вниз в холл и вышла на улицу. Неторопливо двинулась к общежитию. Что-то ее задело в разговоре. Или во взгляде? Или во внешнем виде Дана Хоуди? Или…
От родителей ей досталась острая проницательность. Ее отец и мать – профессоры Академии, ученые, занимающиеся редкими природными кристаллами класса магических проводников силы. Уже несколько месяцев, как они отправились в экспедицию, которую финансировал Королевский Ученый Совет.