Я рассказал дяде историю моего
прибытия на Рейну. За время моего рассказа он несколько раз
нахмурился, особенно когда я упомянул происшествие на площади и имя
Шейд.
- Что это было? – спросил я у Эделсея
после того, как окончил свой рассказ.
- Нечто мерзкое и поганое, - ответил
он мне. – Ты должен понять, Ортофей, - продолжил Эделсей
поучительным тоном, - людям свойственно ошибаться. Не все хотят
быть частью империи, а здесь, на Рейне, где власть императора
особенно хрупка, подобные люди появляются чаще и стараются донести
свою позицию, иногда такими варварскими методами, как ты видел на
той площади сегодня. Глупцы, изменники, подобными действиями они
приносят вред только мирным жителям и никому более. Они думают, что
могут этими действиями разрушить мир в нашей галактике, как я уже
сказал – глупцы.
- А разве люди не вправе выбирать,
как и в каком мире им жить? Разве не этого всегда добивались? Жить
вместе, иметь возможность выбирать своё будущее, учиться, работать,
быть свободными в своём выборе?
- Вот именно, - подхватил мои слова
Эделсей. – Вот именно, сынок. Люди вольны выбирать, что им делать,
во что верить, как жить – всё это они могут делать и делают
независимо от того, в какой части галактики они находятся. Но мы не
зря объединились в империю, не зря потрачено столько сил на её
создание, пролито столько пота и крови, как простых людей, так и
тех, кто находится у власти. Вместе мы сила, в единстве нам нипочём
никакая угроза. Империя существует тысячи лет, скажи – сколько войн
ты помнишь, сколько невинных людей погибло от геноцида или рабства,
или может быть от рук разбойников и бандитов? Сколько?
- Не знаю, дядя. А сколько?
- Чему вас только в школах учат? -
проворчал Эделсей про себя, а затем добавил, уже громче. – Их почти
не было, и нет. Я имею ввиду, что люди гибли всегда и всегда будут,
так уж мы устроены, что не можем жить спокойно. Но, когда появилась
империя, когда власть императора распростёрлась над галактикой, где
бы ты ни находился, тебе всегда помогут, придут на помощь. Сечас мы
видим мир и процветание во всех двенадцати человеческих мирах уже
сотни, тысячи лет. Мы перестали болеть, мы стали продолжительнее и
продуктивнее жить, мы перестали голодать, мы перестали бороться за
место под солнцем, нам открыты миллионы звёзд и планет. Всё это
благодаря империи, потому что главное кредо императора и его семьи,
кто бы что ни говорил, но главное его кредо – это благосостояние
его народа. Вот так всё просто и, поверь мне, мальчик, он чтит эту
заповедь. Поэтому я верю в императора, поэтому в него верил твой
отец и только поэтому мы верны империи.