Вскоре тот курьез забылся, но сейчас почему-то снова всплыл в памяти…
Прошло еще несколько дней. Однажды вечером Елена, надев для тепла жилетку (которую носила еще покойная мама), поливала растения. Пока что только газон был под автоматикой, все остальное приходилось поливать вручную. Но это было несложно, даже для не совсем молодой женщины, ведь через каждые десять метров стояли гидранты, а в них – ключи со шлангами.
Вдруг она услышала, что кто-то ее зовет:
– Можно вас на минутку?
Повернув голову, Елена увидела мужской силуэт у забора. Она не сразу поняла, что это старый знакомый, потому что не запомнила ни его лица, ни даже голоса.
– Говорите, я слушаю.
– Подойдите, пожалуйста, ближе, – настаивал мужчина.
– Я же поливаю, но все слышу. Говорите!
– Зато я не слышу…
– Не слышите? Ну хорошо, – Елена положила шланг под голубую ель и подошла. Только теперь она поняла, что это тот самый знакомый незнакомец.
Вдруг он, как фокусник, откуда-то достал розовую розу. Цветок выскользнул из его слегка дрожавших рук. Он подхватил его на лету:
– Это вам!.. – и посмотрел ей в глаза. – Нашей такой красивой соседке…
– Спасибо, – женщина автоматически взяла розу и вдруг заметила, какие у мужчины голубые глаза.
Заметила и удивилась, и рассердилась на себя за это. А он живо побежал через дорогу к своей хибаре. Елена же продолжала поливать, держа в одной руке шланг, а в другой – подарок.
Когда закончила, поднесла цветок к лицу и вдохнула аромат. Запах любимой «бабушкиной» розы что-то всколыхнул в сердце. Она не хотела в этом себе признаваться, но ей было приятно. Что-то шальное, давно забытое волнами поднималось в ее душе. Женщина рассмеялась.
Возбужденная, с сияющим юным взглядом, прибежала к мужу:
– Смотри, вот мне подарили! – показала ему розу.
– Кто же это?
– Да тот строитель, что напротив. Помнишь, я тебе говорила, – приходил знакомиться?…
– Что же ему нужно?
Елена притворно возмутилась:
– Разве я не достойна, чтобы мне просто так подарили цветок?! Ты бы сам почаще меня ими баловал… Это ведь так приятно!..
– Конечно, достойна, – рассмеялся муж. – Но ему точно что-то нужно.
Елена и сама понимала: тут какая-то загадка. Неужели она могла понравиться незнакомцу, который лет на двадцать моложе ее? Кажется, он повторил, что будет здесь долго, все лето или вроде того.