— Но...
— Нет никаких «но», кроме тех, что скажу тебе я, -- сказано это было с такой игривой интонацией, что это в очередной раз взорвало мне мозг.
Отлично! Просто слов нет!
Зато у Тирола слова были. Он отпустил меня, отошел на несколько шагов, из травы вновь поднялась змея, заползла по руке бога выше и тот погладил ее по голове, осторожно касаясь серебряной чешуи.
— Ты даже не поняла, какие дары от меня получила, Тильда, -- вновь легкое осуждение, но одновременно безграничное принятие во взоре. -- НО! Если все же поняла и не воспользовалась — то это походит не на глупость, а на откровенное неповиновение. А вкупе с твоим побегом я вынужден полагать, что так оно и есть.
— Ты сказал мне всего две фразы! — отпарировала я, очень стараясь говорить нейтральным тоном. — Так что у меня не было возможности что-то понять. Мимолетное видение — согласись, что никак иначе расценить нашу встречу просто нельзя.
Бог издал странный звук. Что-то вроде короткого рыка. Змея нервно сжала кольца и соскользнула обратно в высокую траву.
— Я не согласен.
Ну что — сочувствую! И тебе, и себе. Одна надежда — может, это все-таки сон?..
Надежда скончалась, стоило Тиролу шагнуть ближе. Я ощутила его бешеную мощь буквально физически! Словно что-то тяжелое, твердое — и невидимое! — оттолкнуло меня и тут же подхватило сзади, не дав упасть.
А секундой позже оторвало от земли. Я заболтала ногами, и нервы сдали.
— Немедленно поставь меня!
— Глупая и нахальная, — констатировал бог.
Рта его я больше не видела — только глаза, которые слегка сузились и полыхали уже не гневом. Недоумением.
— Это странно, — задумчиво сказал Тирол. — Ты казалась мне иной. Но я не мог ошибиться. А значит...
— Прекрасный, божественный, древний и великий, что бы это ни значило, я уверена, что совсем вам не подхожу!
Невидимая сила, держащая меня в воздухе, пропала, и я рухнула вниз. К счастью, молча, потому и не орала в лицо поймавшему меня Тиролу-из-Леса. Только глаза вытаращила от избытка чувств, а так ничего, почти адекватно себя вела!
— Слушай, Тильда, настолько вдохновенно от меня еще не отказывались, — доверительно сообщил бог, не торопясь ставить меня на землю. — И надо признать, что сразу после того, как я являлся, кандидатка в жрицы сама узнавала, какие именно плюшки ей причитаются, и к моменту нашего очного общения была невиданно благодарна. А ты?