Да уж в столице, думаю, мне как-нибудь удастся избавиться от вас обоих! Связи дядюшки... Хотя вот сложилось впечатление, что от Таэрлина дядюшка меня вряд ли будет избавлять. Так что нет. В столицу я не поеду.
— Ты никуда не поедешь, — сказал эльф, словно услышав мою последнюю мысль. — Постарайся с этим смириться. Но можешь попытаться, конечно. Из интереса.
Я отодвинулась, и меня не удержали. Зашвырнула надкушенное яблоко как можно дальше и сумела улыбнуться, глядя на самоуверенную рожу эльфа.
— И что же будет, если я попытаюсь?
— Больно не будет, — уверил мерзавец. — Ну разве что чуть-чуть, если станешь биться о возникшую преграду.
— И каков радиус... преграды? — поинтересовалась я.
— Окрестности Луэжела. Примерно день-другой пешей ходьбы от центра. Погуляй, попробуй. Как надоест можешь меня позвать… лучше темной ночкой!
— Пожалуй, воздержусь, — сказала я, без труда делая скорбное лицо. Хамить, пожалуй, не стоит. Пока что. — Было очень приятно повидаться с вами, лоэр.
— Вот и мне пора откланяться! — возгласил эльф, словно вспомнив что-то важное. — До встречи, Тильда! Скажем, послезавтра? Здесь же, в это время? Или желаешь поужинать в ресторации Эльхима? Ну подумай, подумай, дорогая! Поцелуешь на прощание?
Наклонился ко мне, и я отшатнулась.
— Не настаиваю! — усмехнулся эльф. — До скорой встречи, мой ценный, мой нервный трофей! И учти, я не так терпелив, как мне самому казалось еще совсем недавно.
Хищник и жертва, ну да.
Я изо всех сил сжала кулаки, удерживая рвущуюся на волю магию.
Что же делать?!
Ведь не может такого быть, что сделать ничего нельзя?!
***
Итак, что мы имеем?
Вообще-то Хельга Вотс дала мне сутки на решение всех вопросов, и эти сутки истекли минувшим утром. Конечно, я могу пойти сейчас к ней и изложить ситуацию. Так, мол, и так, нахожусь под протекцией высокопоставленного мерзав... лоэра такого-то, а он мне запретил покидать окрестности вашего благословенного городка. И если у вас есть возможность на этого хитроух... благородного господина повлиять, то помогите-спасите, пожалуйста!
Фу.
Просить о помощи — во-первых, позорно, ибо никто меня не заставлял брать проклятущий перстень, чтоб ему провалиться вместе с хозяином. А во-вторых — крайне глупо, потому что бессмысленно. Боюсь, тут и сам король Эльхима ничем не поможет. Разве что дядюшка задействует все свои немалые связи, добьется аудиенции его величества и каким-то образом его уговорит. А король уговорит Таэрлина. Ага.