Говорливый бородач явно не нуждался в собеседнике. Ему было
довольно слушателя.
Слушай, а может ты этот, как его, политический? - Озадачился
говорун. - Из беглых? Вон и рубаха у тебя городская... Полотно хотя
и драное, а не чета суконке.
Слушай, отец. - Не выдержал Сергей. Я сейчас туго соображаю.
Головой здорово ударился. И вообще. Из поезда меня выбросили. Так
уж вышло. За час, может, до вас впереди пассажирский шел.
Владивосток-Москва.
-Ну? - Удивился старик. - Значит, я может, проглядел чего?
Марьяна, ты не видала? Нет? Вот и я говорю. От самого Хабаровска...
глаз не сомкнул. По стариковски. Не спится. Встречных- то со
вчерашнего дня не было.
Не знаю, о чем ты... - Сергею было совершенно наплевать на
странного соседа, слово сошедшего с картины передвижников. - Значит
мы что в обратную сторону едем. - Сообразил Круглов. Ну и хорошо.
Все легче. Армейский я. Капитан. На острове Русском служу.
-Вон как... - Удивился пассажир. - Ваше благородие? Говорю же...
Меня не проведешь. Я породу чую.... Вы уж простите, ваше
высокородие... мы люди простые. Поселенцы... С под Волги... Его
Императорскому Величеству, Николаю Александровичу, благодетелю,
спасибо. Указ монарший... Старик замер, пожевал тонкую губу и
заинтересованно подвинулся к лежащему на овчине Сергею. - Ваше
благородие... Не сочти за назойливость, а правда, что в энтом,
Владивостоке, тигры по улицам бродят. Нам давеча мужик на
Хабаровской такого порассказал, жуть. Дескать, ежели выберется
зверюга полосатая, с телка ростом, и первого, кого встретит,
сожрет.
Сергей тупо уставился на ненормального. - Ты чего, сдурел, дед?
- Не выдержал он. Какие тигры? Хотя... Тут Круглов вспомнил статью
в Красном знамени. Журналист местной газетенки живописно расписал
появление раненой браконьерами тигрицы на пригородной станции.
Прости, отец, было недавно. Подстрелил кто-то... вот и вышла на
Океанской... Собаку задрала. Но так ее отловили. А насчет людей,
ерунда это все... Слушать надо мень...
И тут до него дошел смысл сказанного странным стариком. Круглов
моргнул, прогоняя наваждение, и негромко, стараясь угадать с какой
разновидностью сумасшедших свела его судьба, поинтересовался у
молчаливой соседки. Простите, он вам кто. - Покосился на
отвернувшегося к соседям, и что-то им говорящего, старика, -
родственник?