Замок, как всегда, был умницей и вывел меня во двор буквально спустя несколько минут.
Спустив собаку, которая немедленно умчалась в заросли травы, я присела на ближайшую кованую скамеечку и задумалась.
Надо все же как-то назвать животное. Но в голову по-прежнему ничего не идет.
Лениво следя взглядом за постоянно шевелящимися листьями, по движению которых можно было понять, где конкретно скачет мой питомец, я примеряла для своей красноухой прелести то одно, то другое имя.
Вообще, она же гончая Неблагого короля, да? Притом Айкен обмолвился, что кроме облика обычной собаки у них еще какой-то вид есть. И, судя по контексту, — грозный!
Тем временем из-за поворота вышли двое мужчин. А мои брови невольно поползли вверх, так как обоих я знала. Филидэль и Тионг…
Заметив меня, ни один не обрадовался. Но если на скуластом, мрачном лице предводителя Дикой Охоты возникло недовольство и даже некоторое пренебрежение, то сказочный дипломат явно был просто удивлен. Но тоже неприятно. Впрочем, он быстро пришел в себя!
— Моя прекрасная Элеонора Мак-Ринон! Счастлив видеть вас этим чудесным днем, вся прелесть которого не может затмить вашу красоту!
А поток красноречия Филидэля не смогут заткнуть даже фоморы…
Я поднялась и поклоном приветствовала высоких лордов.
— Добрый день, господа.
— Добрый день, смертная дева, — процедил Неблагой. — Как жаль, что его величество не потрудился приставить к вам никого, достаточно сведущего в дворцовом этикете.
Э-э-э… он сейчас намекнул, что у меня манеры плохие? Да нет, он прямым текстом это сказал! Но из-за чего?! Нужно было присесть в реверансе или рухнуть на колени и разразиться пространной речью о том, что счастлива от возможности увидеть его?
В процесс моего унижения влез Филидэль. Притом так, что лучше бы молчал.
— Ну что вы, Тионг! Я бы сказал, что манеры смертных имеют некий варварский шик!
— Но при Дворах воспитывают даже псов, Филидэль.
А-а-а-а! Хамло неблагое! Я еще про Айкена что-то говорила? Да брауни просто милейшее существо на этом фоне!
И, наверное, мне бы стоило промолчать. Это точно было бы умно и дальновидно! Но после того, как этот мерзавец расширил свою мысль о том, что я чуть симпатичнее собаки, я не сдержалась:
— Согласна с вами, лорд Тионг. И прекрасно вас понимаю.
И, пока брови фейри изумленно ползли на лоб, добавила: