Легкая кавалерия пастухов до 150 всадников и Шаддинские легкие
саваран 50.
Одну когорту велитов я оставил на охране лагеря. Остальные же
войска построил вдоль берега. Центр составляли самые бронированные
когорты, выставленные в три линии. Фланги прикрывали велиты. В тылу
находилось два управляемых отряда кавалерии: знать и
новобранцы.
Блестел металл под лучами утреннего солнца. Даже сквозь режим
стратегии до меня доходил нарастающий гул приближающегося боя. А
когда отдавались приказы отдельным подразделениям, то я слышал
обрывки слов командиров и некоторых солдат.
“Разворот от щита!”, “Дротики!”, “Теус, Клепсида, Забытый…”
Что же до варваров? Они занимали практически весь обозримый
противоположный берег, составив единую формацию под гордым
названием: Рассыпной сука Строй ака Толпа Мудаков.
Теперь я мог в полной мере созерцать военные технологии врага. У
многих воинов Гератов были щиты. Дощатые, чаще всего без железных
умбонов. Основным оружием дикарей были копье и длинный лук. Для
ближнего боя имелись топоры, ножи и палицы. Заметная часть оружия
была каменной или костяной. Доспехов почти никто не носил, за
исключением фрагментарного бронирования костяными пластинами и
одежд из плотной кожи.
Это зрелище внушало хороший настрой. По снаряжению мы их
превосходили. А самое главное в наших руках переправа и дорога. Я
уже начинал понимать, что варварам не пройти дальше без захвата
пути на Юг. Ранее они шли вдоль русла, а некоторые по реке. Но
теперь придется оторваться от водной артерии. Сквозь лес пройти
толпой в пару десятков тысяч человек, да еще с вещами? Чушь. Они
критично замедлятся, завязнут и постепенно вымрут от голода. Им
НУЖНА дорога. Она последняя нить, на которой их жизни качаются над
бездной голода. Значит Гераты будут прорываться. Но как? Это ведь
просто толпа дикарей. Они не смогут хорошо координировать действия
своих отрядов. Ну пересекут они реку и что? Мне надо просто собрать
мощный кулак и уничтожить варваров по частям. Некоторые сбегут в
леса, да и черт с ними. Это не конные налетчики. Пешком и малым
числом они много не навоюют.
Мои теоретические рассуждения прервало наступление Гератов. Едва
ли у них был для этого некий сигнал. Какая-то группа пошла вперед,
запустив цепную реакцию. Все происходило стремительно. На
переносных лодках и даже просто держа надутые бурдюки Гераты начали
пересекать реку. Центральное направление они почти не пробовали
штурмовать. Видя ровные линии легионеров, варвары тут же
заворачивали в обе стороны. Бой развернется на флангах. Первый удар
пришелся по правому. И Гераты не пытались штурмовать пляж а ля
американские морпехи в Нормандии. Они высаживались в лесистой части
берега, карабкались по крутому склону и укрывались меж деревьев. Я
попытался им помешать. Отряд из сотни с хреном велитов был
направлен для пресечения высадки. Но пока они добирались туда,
десятков семь дикарей уже закрепились в лесу. Завязался смешанный
бой. Хаотичная пляска копий и дротиков среди сплетающихся ветвей.
Будь у меня там герой… А лучше несколько. Ган, Касс, кто-то из
хороших центурионов и победа. Но там с опытными племенными воинами
столкнулись зеленые новобранцы. Численность не помогла. Вскоре мне
пришлось самому выводить застрельщиков из боя, чтобы избежать
бегства, а то и разгрома.