– Скажу честно… У меня сомнения. – как можно громче произнес
я.
Распорядитель арены чуть ли не затрясся, Стилион ждал
продолжения моей реплики.
– Может, они не самые плохие воины. Но выбрать их как героев? Не
знаю...
– У нас есть верный способ поиска героев! – заверил
распорядитель. – Тот, кто протянет пятнадцать-двадцать отборочных
боев насмерть - точно выдающийся воин. Или станет таким в
процессе.
Звучит жестоко, но жестоко не всегда значит разумно. Идея купить
для будущей армии гладиаторов нравилась все меньше.
– И мне надо положиться на таких людей? На рабов? Каков шанс,
что они не сбегут при первом удобном случае? – наконец ясно
сформулировал мысль я.
– Они сами выбрали свою судьбу. – начал оправдываться
распорядитель. – Воспитаны с младых лет, как бесстрашные…
– Куски говна! – вдруг гаркнул связанный ветеран. – Дайте мне
шанс. Любому из них кишки выпущу! Седьмой Атакующий Стремительно.
Восемь лет в строю. Адезия, Перфала, одризское восстание.
Видимо, перечислял битвы, в которых сражался.
– И как ты оказался здесь, солдат? – спросил Стилион.
– Приговор суда. – без тени стеснения ответил ветеран. – Убивал
за деньги.
– Лучший здесь боец это преступник. – снова начал душить
распорядителя Стилион. – Ты хотел придержать своих самых известных
гладиаторов. Поставил свои интересы выше общественных. Решил
откупиться от нас вторым сортом, преступниками и женщиной.
Отвратительно. Во-первых, цену ты пересмотришь. Завтра назовешь мне
сниженную. Во-вторых, надо бы проверить всех в деле.
– О… Это можно! – оживился распорядитель. – Префект сказал, что
некий состоятельный господин будет спонсировать в Терте большие
игры.
– Кто бы это мог быть? – усмехнулся Стилион. – Наверное, он
богат.
– Префект не назвал имени. – пожал плечами распорядитель. – А
так верно. Богат сказочно.
– И влиятелен. – продолжал Стилион. – Только денег недостаточно,
чтобы собрать для игр приговоренных к смерти.
– Безусловно влиятелен.
– А ещё, он, наверное посетит арену сегодня. – тон Стилиона
становился все более издевательским. – В сопровождении охраны, при
полном параде…
– Это вы господин, да? – жалобно пропищал евнух.
– Конечно, я! Боги, с кем приходится иметь дело… Пойдёмте,
стратег. Общение с этим человеком вредно для тонуса мозга.
– Да. Секунду. – ответил я, взглядом выделяя восьмерых
претендентов. Добавить в армию. Безучастный женский голос сначала
сообщили, что запрос отправлен, в затем сразу же: