На западном побережье стоял город Гелард - одичавшая колония
Империи, оставленная во время гражданской войны и перезаселенная
как варварами, так и морским сбродом со всего света.
А где-то за большой солёной водой меж льдов стояла Кербрия,
место о котором ходили легенды. Тролли, великаны, нелюди всех
мастей, да и люди там тоже иные. Говорили, что в Кербрии нет
границы меж мирами живых и мертвых. Быль и Небыль смешались.
Покойные мужья там по ночам ходят из своих курганов к женам в
постель, а умершие в родах матери заботятся о детях до
совершеннолетия. И среди вечных льдов на скале, обдуваемой десятью
ветрами, стоит в шесть человеческих ростов трон из чёрного камня, с
которого Безымянный смотрит на все войны мира.
Но хватит мифов и легенд.
Белквергост. Воин-шаман откуда-то с Дальнего Севера. Из племени
Маргатов, которых столетиями не видели на территории Лимеса.
Говорят он сокрушил многие другие племена, а иные покорил без
боя. Теперь его орда шла на Юг, огибая непроходимые чащи Лесного
Края. Не он ли стал причиной "умирания мира" Гератов. Или же
Белквергост как они бредет в поисках места, где снова услышит
голоса душ. А может беда Гератов более никого и не затронула…
Вон Зартигару и Аргаилу вполне комфортно, как и их союзникам.
Скавады тоже не особо деморализованы были, просто вторгнувшись в
Империю для грабежа.
– Многие племена здесь поддержат Белквергоста. – стращал Аргаил.
– Одни убоятся его, другие соблазнятся грабежом. Война уже идет на
Ближнем Севере. Кринтары и их союзники видят в Белквергосте шанс
уничтожить влияние Империи здесь навсегда. Чем быстрее мы их
сокрушим, тем больше шансов будет после прихода самой орды.
Быстрее сокрушим…
Звучит заманчиво, только вот Кринтары это не Гераты. У них есть
города с высокими стенами, конница, пехота, познания в военном деле
и опытные вожди. Их армия - десятки тысяч воинов, а вместе с
союзниками и того больше. Я пока располагаю одним легионом и шестью
с половиной сотнями федератской кавалерии. Могучую пехоту Венелов
даже не рассматриваю как реальную силу.
После встречи с вожаками федератов я вернулся в лагерь двадцать
первого. Аргаил увязался за мной.
– Я знаю, что многие здесь видят во мне лишь варвара, достаточно
удачливого, чтобы нацепить стальные доспехи и золотые побрякушки. –
исповедовался мне Аргаил у моего шатра. – С удовольствием бы
променял всю эту мишуру на тогу и плащ легионера. Но я сын своего
народа. Должен быть похож на остальную знать.