Касс дремала в кресле, держа на коленях гладиус без ножен,
готовая в любой момент подорваться и убить девушку, мирно спавшую
рядом со мной. Да… Жизнь моя превратилась в нечто очень странное. И
что делать? Расслабиться и получать удовольствие.
Рано утром в лагере поднялся странный шум. Стоянка легиона
никогда не молчит, но голоса снаружи звучали слишком громко и
тревожно. Не выбираясь из кровати, я перешел в стратегию. Множество
солдат покинули платки или свои занятия, наблюдая за небом. У меня
возникло нехорошее предчувствие. Вряд-ли у варваров есть воздушные
шары или цеппелины. Так что же солдаты там углядели? Затмение?
Кроваво-красную комету, предвещающую ужасные беды? Аккуратно
отстранив от себя Эйлит, я поднялся, накинул на тушку один плащ и в
сопровождении Касс выглянул наружу. У входа стоял один из
венаторов.
– Осторожно, стратег. В небе видели гарпий.
Час от часу не легче.
Снова вышел в стратегию. В западной части лагеря собралась целая
толпа. Я направился туда, уже почти бодрый от шума и холодного
воздуха. Своей волей заставил солдат расступиться, освобождая мне
дорогу.
Объектом всеобщего интереса оказались человеческие останки.
Истерзанные фрагменты трёх или четырех тел, раскиданные вокруг
скопления палаток. Гарпии сбросили их - догадался я. Несколько
палаток даже обрушились от веса мертвечины, упавшей с немалой
высоты.
– Они так развлекаются? – спросил я у венатора.
– Никогда не видел подобного. Это жадные до человечьего мяса
бестии.
– Не трогайте останки руками. – приказал я. – Сожгите все…
Поначалу мой взгляд старался избегать неприятного зрелища. Но
кое-что вдруг привлекло внимание. Бывает такое, когда видишь нечто
знакомое или приходишь к некой догадке, но не сразу. Еще несколько
секунд разум шарит по памяти, пытаясь отыскать что же такого
интересного глаза усмотрели.
Тела пострадали ужасно. Я не криминалист и не ведьмак Геральт,
но очень похоже, что трупы рвали когтями и зубами. Крови почти не
осталось. Только потемневшее мясо и бледная кожа, истерзанная
тварями. От одного тела была верхняя половина без рук. Другое
представляло из себя лишь туловище с выпавшими из ран и набухшими
потрохами. Кисть руки. Отдельная голова с расколотым черепом и
серозно-бледными кусками мозга, попавшими на грязь. Откуда такая
любовь к расчленению? Это были Питерские гарпии?