На территории Империи разбойничали племена типа Скавадов,
которые по идее живут на дальнем Севере за сотни километров от
границ.
И это не все подозрительные моменты. На привале я решил
перекинуться парой слов с главой венаторов. Разговор вышел
любопытный.
– А сколько вас всего на Севере? И запрещает ли ваша клятва
войну против варваров?
– Немного. – уклончиво ответил истребитель нечисти, отдыхавший в
тени редких деревьев. – Когда дикари нападают на города, мы
сражаемся наравне со всеми гражданами. Очень многие из братства
пали в боях не с монстрами, а людьми. Однако мы не солдаты. Нас
слишком мало.
– Но думаю, что каждый из вас стоит десятка обычных бойцов! –
из-за шума вокруг приходилось повышать голос. На привале отряд
ополченцев галдел словно рыночная площадь.
– Возможно… Но проще набрать десяток, даже сотню легионеров, чем
подготовить одного венатора. У нас другая служба, стратег. И никто
кроме нас к ней не годен.
Никто кроме нас… Знакомые слова.
– Неужели солдаты не могут убивать монстров? – уточнил я.
– Могут. Такое на моем веку случалось не раз. К сожалению… Не
обладая навыками противодействия созданиям магии они гибнут во
множестве. Достаточно дисциплинированные части не отступают. Они
побеждают, завалив врага телами. Я видел как в бою с гидрой полегла
половина когорты. Трагедия. А трое-четверо венаторов расправились
бы с ней без потерь.
Я вспомнил бой на арене. Чудовищный горгон легко переносил
обычные уколы копий, внушая ужас.
– Слава богам, монстры редки на территории Империи. – продолжил
воин. – Наша основная работа здесь не столь благородна, как
сражения с чудовищами…
– Вы ищите чернокнижников?
– Верно. – тяжело вздохнул охотник на монстров. Даже на привале
он оставался в полной броне. – Люди, которые ради своих интересов,
обращаются к запретным силам.
– Пока об этом мало что знаю. – признался я. – Но с
удовольствием бы послушал.
И краткий пересказ начался.
Империя отличалась веротерпимостью. Некоторые из богов
пользовались особым почетом на уровне государства. Однако гражданам
никто не мешал молиться кому они захотят. Даже верования северян и
небесный культ заклятых врагов шаддинцев были разрешены. Но имелось
три исключения. Запретные культы. Своего рода деструктивные
секты.
Среди легионеров и гладиаторов встречали те, кто почитал
Забытого. Бога войны, чье имя настолько страшились называть, что в
конце концов оно ушло из памяти народа. Остался лишь образ. Кстати,
моя покровительница Клепсида и этот Забытый считались соперниками.
Оба боги войны, но очень разной. Клепсида воплощает войну во благо.
Сражение должно иметь разумную цель. Война лишь средство достижения
справедливости ну и достатка, чего греха таить. Обогащение через
грабеж и захват рабов - вполне разумная цель.