— Красотка, — подтверждаю я статус королевы бала. Стройная женщина красуется передо мной в черном коктейльном платье, глубокое декольте которого незатейливо прикрыто жемчужным ожерельем в несколько рядов. — Надеюсь, Саша пришел с тобой?
— Нет, а что? — удивляется она и принимается поправлять прическу, глядясь в зеркало.
— Неужели он ни капельки не боится, что его лишат такой вот соблазнительной штучки? Смотри, Юрик увидит твои прелести и влюбится по уши, тогда держись, — усмехаюсь и ловлю игривый взгляд подруги, оценившей шутку.
— Муж пускай поревнует, сильнее любить будет, а Юрий Вячеславович... Он весь ваш.
— Прелестницы мои, сколько вас ждать? Основной актив уже за столом. — На ступенях, ведущих в зал для торжеств, замирает солидная фигура нашего начальника, который приоделся к случаю. Темно-синий костюм-двойка сидит на нем просто великолепно. Седовласый мужчина с интересом разглядывает нас и поправляет галстук, точно тот начинает душить его. Хорошо, что не сглатывает слюну, а то я обязательно рассмеялась бы.
— Сергей Петрович, ну вы сегодня просто... — пытаюсь сделать комплимент, но осекаюсь.
— Мачо, — заканчивает мысль Ольга и задорно хихикает.
— Раз так, будете моими звездами, — он довольно улыбается и выставляет оба локтя, предлагая нам взяться за них.
— А Лизавета Борисовна ревновать не будет? — интересуюсь я.
— Ну... может быть, я этого и добиваюсь, — заявляет мужчина и вместе с нами направляется по лестнице на второй этаж, а потом — вглубь огромного зала, заполненного людьми, шумом голосов, праздничной музыкой, создающей новогоднее настроение. Идем, петляя мимо накрытых столов, за которыми уже вовсю веселятся гости: дамы в вечерних платьях разных цветов и фасонов, их галантные кавалеры в костюмах и не только... Некоторые из представителей сильного пола не стали заморачиваться и пришли в повседневной одежде, но их единицы.
Мое сердце пропускает удар, когда мы проходим мимо шумной мужской компании. Я не понимаю из-за чего. Хотя... Чего уж там! Понимаю! Завидев наше звездное трио, наглецы начинают посмеиваться и свистеть вдогонку. Ну и дураки. Знаю, что это шутка, но волнение нарастает, обжигая щеки. И по коже начинают бегать мурашки, точно от чужого пристального взгляда. Озираюсь по сторонам, но практически ничего разглядеть не успеваю: мы подходим к нашему столику. А там...