В углу комнаты, за столом, рубились в карты трое призрачных
охранников. Атлетично сложенные, в бронзовых древнегреческих
кирасах и при оружии. Они не смотрели на меня — как-никак я тут не
первый и точно и не последний посетитель. Да и вообще, казалось,
что ребята поглощены исключительно игрой.
Но я нутром чуял, стоит мне сделать один неверный шаг, как они
сразу пустят в ход мечи. Так что мне ничего не оставалось, как…
Спокойно пройти мимо судей прямо к выходу.
— Эй, малец! — поднялся из-за стола один из вояк и ухватил
копье. — А ну-ка иди обратно.
— Тут вроде все трупы, — хмыкнул я и присел на корточки,
разглядывая дверь в поисках замка. — Второй раз человека не убить,
ведь так?
— Так, — усмехнулся воин, подходя поближе. — Вот только это не
значит, что мертвые не чувствуют боли. Ты же этого не хочешь,
мальчик?
— Не-а.
— Вот и правильно, — кивнул вояка. — Тогда…
— Момент.
Я поднялся и задумчиво пнул дверь носком ботинка.
Безрезультатно. Только палец отбил. А дерево даже не
вздрогнуло.
— Слушай, не подскажешь, как ее открыть, а? — повернулся я к
охраннику. — Или, может, у тебя ключик завалялся, а?
Он удивленно застыл, но после взрыва хохота товарищей резко
покраснел и нахмурился. Сурово так. Недобро даже.
Копье в его руке задрожало и наклонилось вперед, но в последний
момент двухметровый вояка в полном боевом облачении решил все же не
тыкать лезвием в шестнадцатилетнего.
Какой вежливый.
— Последний шанс, парень, — процедил он сквозь зубы. — Не
вынуждай меня.
Мне даже захотелось посмотреть, что он планирует делать, но тут
вмешался старик. Главный из судей с кряхтением отодвинул резное
кресло, вышел из-за стола и молча подошел ко мне вплотную.
— Царь Минос? — удивился охранник и отступил на шаг. — Что…
— Помолчи, — буркнул судья, внимательно рассматривая меня с ног
до головы. — Ты живой, не так ли?
Я пожал плечами.
— Был, когда заходил.
Забавно, конечно. Подземное Царство устроено таким образом, что
мертвые здесь выглядят абсолютно нормально. То есть ни порезов, ни
ножа в шее, ни облысения. И при этом их облик таков, каким они себя
представляют или помнят лучше всего.
Отдам отцу должное, вполне логичное решение. Сложно наслаждаться
Элизиумом, если девяносто девять процентов его жителей — старики,
не способные даже встать без чужой помощи. А у остальных либо
головы нет, либо вообще тело-лепешка после столкновения с
автобусом.