На этот раз Кейлл избегал появляться на улицах. Он искал другой источник сведений – местные факты, а не космические пересуды. Конечно, в каждом мире свои способы распространения информации – голографические экраны или устарелое ультравидео. Работники средств массовой информации, скорее всего, и знали то, что он хотел выведать.
Несколько вопросов – и он нашел нужное строение, где располагался узел сети местного информационного агентства. Приземистое, грязное, унылое здание. Кейлл удостоил его лишь беглого взгляда. Еще несколько вопросов, несколько галаксов, перешедших из рук в руки, и один из секретарей занялся поисками среди корреспондентов сети.
– Вот тот, кто вам нужен, – услышал Кейлл. – Знает обо всем, что происходит на Солтрениусе.
Через несколько минут Кейлл уже сидел в шумной, многолюдной приемной зоне. Перед ним стоял на столике высокий стакан какой-то неопределенной жидкости, а напротив седой старик, представившийся Ксанном Эксе, пил крупными глотками из такого же стакана, всем своим видом показывая, что доволен донельзя.
Наконец опустевший стакан был поставлен на стол. Кейлл, который еще даже не притронулся к своему, подал бармену знак принести вторую порцию и с надеждой посмотрел на старика.
Эксе вытер губы. На щеках и шее у него была дряблая серая кожа.
– Конечно, парень, я могу помочь тебе. Рад помочь. Всегда был хорошего мнения о легионерах… Ужас, что случилось!
Кейлл кивнул, ожидая продолжения.
Старик подался вперед. В его глазах горел вечный огонек надежды журналиста-профессионала, почуявшего жареное.
– А что ты сам думаешь о случившемся?
Кейлл покачал головой.
– Если расскажете мне, что я хочу знать, может, у меня появятся соображения. Но у меня мало времени.
На лице Эксе отразилось разочарование.
– Ну, ладно, думаю, это когда-нибудь выплывет наружу.
Принесли вторую порцию, и Эксе уже собрался отправить ее вслед за первой, когда Кейлл наклонился и схватил его за худое запястье. Он сжал легонько, но старик безошибочно угадал в этих пальцах стальную силу.
– Я сказал, у меня мало времени, – спокойно напомнил Кейлл.
– А, конечно, конечно, – быстро проговорил Эксе. – Как я сказал, рад помочь. Вот что произошло…
Кейлл отпустил руку старика и внимательно выслушал его бессвязный рассказ. Примерно месяц назад на Солтрениус прилетели трое в форме легионеров. Они сделали запасы и некоторое время провели в городе. Эксе удалось поговорить с ними.