Кейлл пожал плечами.
– Может быть – если любой, кто здесь может оказаться, соблюдает осторожность.
«Но если они соблюдают осторожность, и их локаторы работают?»
– Мы попытаем счастья, – сказал Кейлл.
С этой фразой он развернул корабль и кивнул на открывшееся зеленое пространство, похожее на мелкую бухту.
– Мы можем сесть там. Если координаты правильны, то до нужного нам места можно отсюда дойти пешком.
«Пешком», – сказала Джлр, разворачивая крылья; ее тон явно подчеркивал, что Кейлл использовал грязное слово.
Но прежде чем Кейлл смог ответить, его подбросило в кресле, корабль вздрогнул и стал падать.
Он услышал мысленный визг удивления Джлр, когда его руки уже заметались по пульту управления. Энергия отключилась – корабельный энергетический привод остановился. Электроника умерла, экраны погасли, огромная компьютерная система погрузилась в тишину.
«Что это?» – крикнула Джлр.
Отвечать было некогда. Корабль ударился о грунт со скрежетом и грохотом, разрывая заросли кустарника и фонтаном разбрасывая рыжую землю.
Кейлл летел низко и начал торможение корабля возвратными ракетами, поэтому его истребитель упал в мелкую бухточку на брюхо, без кувырканий – проскользив вперед и пропахав при этом глубокую борозду через зеленую поверхность бассейна.
Наконец, прекратив скольжение, корабль остановился. Кейлл и Джлр, удерживаемые ремнями безопасности, вместе выдохнули и посмотрели друг на друга.
«Не самая лучшая из твоих посадок» – констатировала Джлр со смехом, но ее мысленный голос слегка дрожал.
Кейлл встряхнул головой.
– Это какой-то вид силового поля. Кто бы ни поставил его здесь, он не особенно заботился о том, как мы спустимся.
Джлр посмотрела на мертвый пульт.
«А как насчет подняться снова?»
– Мы вернемся к этому, – сказал Кейлл. – Мы пойдем и найдем того, кто поставил подавляющее поле… и убедим его выключить его.
Безмолвный смех Джлр был ему ответом. Кейлл потянулся к застежкам ременного сиденья, но он не завершил движение.
Корабль вновь начал двигаться.
Тот самый грунт, на котором покоился корабль, обрушился под ним с невероятным грохотом. Корабль накренился – метал заскрежетал, словно в предсмертном крике – и неотвратимо стал проваливаться в зияющую пасть шахты, открывшуюся под ним.