Сидит на берегу весь мокрый, тяжело дышит.
Ивен не выдержала, взяла одеяло потеплее, надела сапоги…
- Искупался? – окликнула она.
Он повернулся, тряхнул головой.
- Еще как! Главное, копье не упустил.
Изо всех сил постарался улыбнуться, хотя его ощутимо трясло.
- Ты чего? – спросила Ивен. – Ударился? Рука болит, да?
- Нет… Да нет, все нормально… - он вдохнул, выдохнул, помолчал, словно размышляя, стоит ли говорить. – Я просто боюсь воды.
Ухмыльнулся так кривовато, слегка развел руками… извиняясь… Быстро поднялся на ноги и направился к реке снова.
- Ничего, я сейчас попробую еще.
- Ты боишься? – не поверила Ивен.
- Да, - он упрямо зашел уже по колено, глядя в воду перед собой. – Мужчина ведь не должен ничего бояться?
- Отец говорил: «только дурак ничего не боится».
Эйрик фыркнул, не оборачиваясь, не глядя на нее.
- Мой отец говорил: «если еще хоть раз услышу, что ты чего-то боишься, - переломаю ноги».
Поднял руку с копьем, прицеливаясь.
Ивен видела, что там, на мелководье, где он стоял, никакой рыбы не было. Вся рыба в стороне, в зарослях.
Рука с копьем напряженно подрагивала.
Он смотрел под ноги. Желваки на скулах…
- Пустые угрозы… - сказала Ивен.
- Нет, - Эйрик со всей силы всадил копье в речное дно, выдохнул. – Если угрожаешь, всегда свои угрозы выполняй.
Он стоял к ней спиной. Почти не двигаясь.
Было чуть неловко…
- Вон там, в зарослях много рыбы, - сказала Ивен.
Эйрик кивнул.
Подобрал копье, быстро, поднимая волну, пошел в заросли, и долго там, почти без разбора бил в воду, с размаха, почти не рассчитывая ничего поймать.
Ивен плотнее завернулась в одеяло, смотрела.
Потом села не берег.
Недостаток опыта и сноровки Эйрик с лихвой возмещал энергией и упрямством. Казалось, уже всю рыбу распугал. Брызги в разные стороны.
И наконец, о чудо! Ему повезло.
Он поднял копье, и на конце его тепыхалась маленькая рыбешка.
- Поймал! – радостно крикнул он. Как ребенок.
Почти бегом кинулся к берегу.
- Маленькая, конечно, - он снял, бросил рыбку на берег. – Я сейчас еще…
Губы все синие от холода.
- Дай мне, - Ивен решительно подошла к нему, попыталась отнять самодельное копье.
- Там холодно… - осторожно сказал он.
- Ничего. Ты боишься, что у меня выйдет лучше? Боишься, что женщина окажется лучше тебя?
Эйрик улыбнулся.
- Попробуй.
Отдал ей.
Ивен сняла сапоги, сложила рядом одеяло. Потом, подумав, приподняла сорочку, завязала повыше колен, чтобы не замочить. Пошла в воду.