Пожилой господин, за поводок подтянув собаку к себе,
направился по одному со мной маршруту. Пес чинно шел рядом с
хозяином, равнодушно посматривая по сторонам. Все это почему-то
напомнило мне английские картинки аристократической жизни
девятнадцатого века, растрогав окончательно.
Я продолжала идти вдоль парковой ограды позади старичка с
собакой и с интересом рассматривала эту пару. Мужчина действительно
выглядел представительно, так что в его аристократических корнях
сомнений у меня не возникло. Этакое поседевшее элегантное
совершенство в дорогом серо-голубом костюме и добротной обуви, явно
не из обычного магазина.
Пес был непонятной породы. Не то чтобы я в них особенно
разбиралась, но похожих видела, а точно такого – нет. Это была
помесь ньюфика с ирландским великаном. На ньюфаундленда указывали
пушистый хвост и небольшие отвисшие уши, а на ирландского волкодава
– размер и длина туловища. Ньюф-великан вышагивал с величественно
поднятой головой. Потрясающе! Вот это выучка – я была в
восхищении.
Дяденька завозился с собачьим ошейником, а я в этот
момент, по широкой дуге миновав интересную парочку, свернула к
магазину.
Когда купила все по списку и, нагруженная пакетами, словно
индийский слон – бревнами, выбралась на улицу, то оказалось, что
там совсем стемнело. Заодно и похолодало. Город вокруг как-то
по-вечернему затих, отдыхая, радуясь припасенному еще одному
выходному.
Зябко укуталась в плащик, застегнувшись на все пуговицы.
Замоталась тонким шерстяным шарфом, как араб в пустыне. Ветер,
пробиравшийся под одежду, откровенно торопил домой. Сжав зубы от
холода, со зверским выражением лица так и понеслась по улице,
кое-как волоча пакеты.
Я быстро достигла кованой ограды парка. Двигаясь вдоль
нее, обдумывала, что буду сейчас делать дома. Но тут недалеко от
входа меня окликнул тот самый аристократ:
– Девушка, вы не могли бы мне помочь?
Я резко остановилась, присматриваясь, откуда меня позвали.
Господин уже без пса обнаружился невдалеке, прямо под фонарем. Он,
вежливо улыбаясь, направился в мою сторону, так что мне пришлось
поставить пакеты на землю и ответить:
– Чем могу вам помочь?
– Это так неловко… затруднительно… Даже, я бы сказал,
неприятно. Мой друг уехал в Америку!
– Да?!
Недоверчиво прозвучало, будто сомневаюсь в наличии этой
страны на политической карте мира. А на самом-то деле я испугалась
неприличных предложений по замене его друга. Что за глупости в
голове – даже стыдно. Я со вздохом потерла замерзший
нос.