— Почему? — не понял Лекс. По-детски
наивное лицо хакера как-то не вязалось с его беспокойным живым умом
и любознательностью, — Они такие сильные? Неужели с ними невозможно
справится? Да и вообще, я никогда не слышал, чтобы неписи хоть
кому-то причинили вред! Наоборот, они всем помогают!
— Ну, да, — подтвердил Шрам, — Сами
они и не встревают в разборки, если-чо. Специально обученных
толпарей высылают. А как только игрок оказывает сопротивление, к
ним на помощь приходит белый ассасин.
— А это что за фрукт? — недоумевал
хакер.
— А кто ж его знает. Там вообще все
покрыто мраком. О нём ходят только легенды, но такие, что я не хочу
проверять их правдивость, если-чо.
— Значит, никаких вариантов? —
совсем расстроился Лекс.
Я вздохнул. Понимал его состояние,
но поделать ничего не мог.
— Абсолютно никаких, — подтвердил я,
— Таковы условия. Если я отказываюсь от квеста, то теряю все
награды за предыдущие его этапы, в том числе и звездолёт.
— А корабль — это твоя награда за
этап квеста? — обалдел хакер.
Я не рассказывал друзьям, каким
образом стал владельцем «Сумеречной Виверны», а тем более не
говорил про свой статус электа. Таковы условия договора с
Ареллой.
— Да, — подтвердил я, смотря Лексу
прямо в глаза.
— Вот скажи мне, Макс, — язвительно
обратилась ко мне Заряна, всё ещё сидевшая на столе, — Почему ты
вместо того, чтобы выполнить задание, летишь от него отказываться?
Я не понимаю твоей логики.
— Не надо её понимать. Мне так нужно
и всё, — жёстко я ответил девушке, — И слезь со стола.

Заряна поднялась, обиженно одёрнула
платье и, отойдя к дальней стене кают-компании, вызвала для себя
кресло, и грациозно опустилась в него, как королева на трон. Под
неодобрительным взглядом Ареса сменила картридж пакстика и снова
закурила. Я отвернулся. Арес последовал моему примеру и снова
занялся механизмом.
— Братишка, я в курсе, что в твоём
шкафу полно скелетов, некоторые даже неприличного вида, но хотелось
бы всё же познакомиться с тем, из-за которого наша дружная компания
вновь разбредётся по Допре, — резонно заметил друг.
Моё решение сильно изменит жизни
друзей, и их требования, безусловно, справедливы. Конечно, можно
просто отмахнуться и не отвечать, но такой семьи как они, у меня
никогда не было. Да и, вероятно, не будет.
— Ладно, скажу коротко: мне не
понравилась награда за этот этап квеста.