- Да, братец, я снова пьян. –
Покаянно склонил голову Тибер. – Такая новость! Наш дорогой, наш
любимый старший брат Тар… - взяв паузу, он картинно всхлипнул. От
его проницательных глаз не ускользнуло, как Милева вздрогнула при
упоминании сына мятежной императрицы. Прибавив апломба, он с
удовольствием продолжил: - Первый принц империи, мастер восьмой
ступени, лорд-стратег Скалы и Убийца дракона возвращается к родным
берегам. Вот как за это не выпить?
- Ерунда, - нахмурился Лорс, кинув
быстрый взгляд на Милеву. - Кто разрешил ему вернуться?
- Как это кто? – разыграл удивление
Тибер. - Его Императорское Величество, наш досточтимый отец, да
будет править он… ладно, это опустим за ненадобностью… разрешил
Первому принцу вернуться из изгнания.
- Он сошел с ума! Жители столицы не
примут сына мятежной императрицы!
- Жители или лаэры двухцветных родов?
– уточнил Тибер, приобняв брата за плечи. Ошарашенный новостями
Лорс даже не заметил, что таким нехитрым образом старший брат вытер
заляпанную вином ладонь о его новенький шелковый плащ.
- Я должен с ним поговорить!
Немедленно! – сказал Лорс, вывернувшись из объятий брата.
Отвесив легкий полупоклон Пятой
императрице, Четвертый принц поспешил в сторону кабинета
императора.
- Я бы на твоем месте несильно
торопился, - крикнул ему в спину Тибер. – Сейчас отец сообщает эту
новость нашей матери… Не хочу быть свидетелем размеров ее радости,
- пробормотал он, вновь прикладываясь к бутылке.
Не вняв предупреждению брата, Лорс
быстро преодолел зал и скрылся в лабиринте дворцовых коридоров.
- Стоять! – приказал Тибер
проходившему мимо слуге и протянул ему пустую глиняную бутыль. -
Взял! П-шел! – придав слуге пинка для ускорения, он повернулся к
Пятой императрице. Оценил свое отражение в начищенном до блеска
анатомическом панцире и небрежно провел ладонью по волосам, словно
прихорашивался перед зеркалом.
Не так давно Милева достигла шестой
ступени мастерства, и возглавила всю стражу Белого города. В редкий
день Пятую императрицу можно было увидеть без доспехов и меча на
поясе.
- Так это правда? – тихо спросила
молодая женщина.
- О, огненная роза Желтого двора, -
велеречиво начал было Тибер, но осекся, наткнувшись на строгий
взгляд серых глаз.
- Прекрати паясничать!
Милева с трудом удержалась от того,
чтобы отвесить принцу подзатыльник. Как же жаль, что они давно не
дети!