- Да!
Ополовинив кувшин, он вылил остатки
вина на спину шлюхи. Та вздрогнула, рассмеялась, подмахивая пухлой
задницей в такт его движениям, и продолжила активно, но несколько
фальшиво стонать.
***
- …и настанет царствие Твое. И придет
благодать! От мира земного до мира небесного. Да будет вечен твой
свет!
Закончив молитву, брат Анато с трудом
поднялся с колен. Отряхнув белую рясу от придорожной пыли, он
оперся на посох, посмотрел на валявшиеся вокруг тела разбойников и,
позвякивая серебряными колокольчиками в бороде, побрел дальше по
дороге.
Еще много погрязших во тьме
невежества, отравленных богомерзкой магией душ нуждались в его
мирных проповедях.
***
- Пришло послание от друга. Он
нуждается в нашей помощи! Сколько человек мы сможем собрать?
- Это надо хорошенько обдумать…
- Мне не нужен подсчет каждого
клинка! Примерное число.
- Не больше двух сотен.
- Так мало? Неужели они забыли наши
старые клятвы.
- Ключевое слово, старые. Восемь лет
прошло. Кто-то попался Теням и клановым, кто-то просто умер. Другие
предпочли оставить прошлое в прошлом. Но остались лучшие. Самые
проверенные и непримиримые. Они не предадут, не отступят.
- Хорошо. Собирай всех в столице.
Единорог танцует.
- Здесь стоим мы!
***
- Нет!
Крик перешел в кашель. Проснувшись в
холодном поту, император Гехан Третий еще долго не мог восстановить
дыхание и унять расшалившееся сердце. Одаренному двенадцатой
ступени боевого мастерства нечего бояться, кроме своих собственных
кошмаров. Вернее, всего одного кошмара, благодаря которому он и
побудил свой исток. Будь он трижды проклят!
Снова он вспомнил крики жены и
дочерей. Смех астшанцев. Свое бессилие и ярость. Проклятый исток!
Почему он не пробудился раньше? Жалкие четверть часа!
- Уже скоро, - прошептал император
одними губами, вспоминая столь дорогие лица. – Подождите еще
чуть-чуть. Этому старому телу немного осталось.
Он отдал бы всю свою силу, всю
власть, чтобы вернуться назад в то время, когда он не был
императором, зато был счастлив и любим. Но вернуться назад нельзя.
Все это глупые мечты.
- Ваше величество? – в дверь
опочивальни робко поскребся старший из ночных слуг. – С вами все в
порядке?
- Не дождетесь! - отмахнулся Гехан. –
Просто дурной сон.
Встав с широкой, мягкой, но такой
пустой и холодной постели, он накинул на плечи теплый халат, открыл
дверь и вышел на широкий балкон.