Касси, как зачарованная, смотрела на мужчину и видела его, вполне определённый, интерес к себе.
«Нет, Богиня! Только не это! Не могут же родители отдать меня на верную смерть?» - метались мысли в голове у девушки, когда вечером кузнец пришёл в их дом.
- Ваша дочь, чудо, как хороша! Я обещаю, что ни в чём ей отказа не будет. В шелках и камнях драгоценных у меня будет ходить. У меня кухарка опять же и служанка по дому есть, вашей дочери не придётся ручки трудить. Ей только нужно прятаться, когда я выпью, и всё у нас будет хорошо, - подслушивала Касси под дверью речи кузнеца.
Отец согласился.
Больше у Касси не было необходимости сопровождать отца при доставке заказов, мелькать на рынке, подолгу стоять в храме. Смотрины для неё закончились. Теперь она считалась невестой, и довольный кузнец дал отцу денег для покупки всего необходимого, чтобы достойно подготовить Касси к свадьбе.
Девушка плакала и умоляла родителей не отдавать её на верную смерть. Отец снова рассердился и в выходной день, перед походом в храм, выпорол её за то, что она не ценит то, что имеет. Впрочем, видимо, у родителя, где-то в глубине души, кошки скребли-таки, и наказание получилось слабеньким, для острастки. Касси шла в храм, совершенно не чувствуя последствий порки.
- Ты не пришла… - услышала она за ухом, когда осталась одна, собираясь подольше поуговаривать Богиню, чтобы спасла её от страшного брака с кузнецом.
- Не пришла… - выдохнула Касси в ответ, покосившись на парня.
Он снова улыбался, нежно и грустно.
- Я ждал…
Касси молчала.
- Завтра буду снова ждать. Приходи, Кассия, милая, красивая, нежная, единственная, желанная моя девочка, - жарко шептал голос за ухом, а Касси слушала самого красивого парня в их городе и таяла от этого жара и непривычных ласковых слов, как снег на солнце.
Девушка даже не поняла, когда настолько влюбилась, что забыла суровые уроки отца. Или во всём виновата тень пугающей свадьбы с кузнецом, которая нависла над ней и давила страхом за своё будущее?
На следующий день, поздно вечером, Касси выбралась на улицу через окно своей комнаты и побежала в лес, к охотничьему домику главы города.
Любимый и в самом деле ждал её. Голубые глаза вспыхнули победной радостью. Касси в миг оказалась в крепких мужских объятьях, потерялась в желанных ласках, растаяла от жарких слов о любви.