Эстебан пошел дальше по коридору,
поманив Вайрэ за собой. Они прошли по длинным, уже знакомым
галереям, но, вместо того чтобы свернуть в зал с лестницами,
Эстебан обернулся к Вайрэ:
— Высоты боишься? Тут можно до кухни
дойти за пять минут, но придется срезать по наружному карнизу.
— С рыбами в руках?
— По лестнице — так по лестнице.
Кухня в Старом Аркадамате оказалась
похожа и не похожа на учебные корпуса. Из окон лился тот же
подводный сине-зеленоватый свет, но на стенах и потолке по щелчку
пальцев загорелись белые кристаллы, и оказалось, что здесь весьма
уютно и даже обжито. Эстебан плюхнул рыбин на разделочный стол и
снял плащ, оставшись в черном, маслянисто поблескивавшем
доспехе.
— Давай сюда свой улов, набери вон в
тот котелок воды и на средний огонь его.
Вайрэ только головой покачал. Утвари
здесь было ничуть не меньше, чем у храмовых поваров — неужели
сохранилась с Третьей Эпохи? — но есть хотелось больше, чем
разглядывать. Покосившись в окно, Вайрэ налил воду из маленького
фонтана, бившего струей прямо из стены, и, помешкав, снова достал
припасенные с поверхности мешочки.
— Специи? — неуверенно предложил он.
Эстебан оторвался от чистки рыбы и кивнул.
— Да, давай. Поищи по шкафам, Намира
говорила, она в прошлый раз тут теста в стазисе оставила. Найдешь —
будут еще и пироги!
Вайрэ нахмурился, вдруг сообразив,
что Эстебан, кажется, привел его в логово подземщиков. Аппетит
сразу же пропал. Еще не хватало объедать запасы тех, кто рискует
здесь своими жизнями! Не Вайрэ эту еду сюда принес — не ему и
трогать.
— Я буду просто рыбу, — сказал он,
подталкивая к Эстебану украденные из храма специи.
— Ну вот, а я уже настроился. —
Эстебан отвлекся от рыбы и забросил в воду целую луковицу и крупно
порубленную морковку. — Тогда помоги рыбу дочистить, что останется
— в стазис закину.
Вайрэ молча встал к столу и подтянул
к себе за хвост одну из рыбин. Чешуя осыпалась на стол по щелчку
пальцев и тут же сгорела в бледном огне. Вайрэ помедлил,
сосредотачиваясь, и брюхо рыбы вспороло невидимое лезвие. Потроха
пришлось вытаскивать руками, но кости — плотные и острые —
выскользнули из рыбы сами. Вайрэ задумчиво осмотрел их и сунул в
рюкзак. Быть может, пригодятся на иглы.
Эстебан натер рыбу специями и
кровью. В кипящую воду полетели остро пахнущие корешки, и только
когда по кухне поплыл пряный аромат, Эстебан осторожно опустил
рыбин в котелок. По щелчку пальцев луковка выскочила из бульона и
плюхнулась к потрохам в отходы.