– Тук-тук-тук, – раздался робкий стук в дверь, и после моего
предложения войти в кабинете показался неуверенно чувствующий себя
главный староста.
– Добрый день, господин барон, – поприветствовал он меня. – Я
прибыл доложить, что выполнил ваше указание и готов показать
детальную карту Росварта и его окрестностей.
– Ну наконец-то! – довольно произнес я и встал со своего места.
– Проходите, садитесь за стул и показывайте, что у вас
получилось.
– Так, – мужчина несколько суетливо начал раскладывать на столе
большие листы. – Вот все, как вы и просили.
– А почему их несколько?
– Э-э-э, – протянул мужчина, – по совету управляющего баронством
я сделал три карты. Первая показывает границы Росварта, а также его
соседей до того, как вы стали владетелем. Вторая – отражает
нынешнее положение дел. Так как уже около двух десятков деревень
высказались за переход под вашу руку, очень скоро ваша территория
может значительно расшириться. Эти села, кстати, как раз
расположены в баронствах подконтрольных в данный момент орками, а
значит особых проблем с тем, чтобы взять их в свой состав, нет. Ну
а в третьей указаны границы деревень, что просятся под ваш
контроль, но находятся в подчинении баронов де Кикса и де
Дравка.
– Так, – пристально посмотрел я на вторую карту, – этих мы пока
трогать не будем. Мне война за эти территории с ними сейчас совсем
не нужна. Необходимо пока копить силы и отстраивать баронство, а
вот про остальные села подумаем. Почему бы и не обделить орков?
– Люди очень просятся, – сказал старший староста, подняв на меня
взгляд. – Говорят, что вы обязаны это сделать, так как разбили
орков на своей земле и сейчас у степняков есть силы только на то,
чтобы в замках сидеть. Они оттуда даже носа не высовывают.
– В замках, говоришь? – повторил я и указал на нарисованные
небольшие башенки. – Это, значит, они?
– Да, – кивнул мужчина, – а рядом вы можете наблюдать баронство
Борвот и небольшой городок.
– А что? Других в округе городов нет? – уточнил я.
– Нет, господин барон.
Изучив сети дорог, я снова вернулся к перспективной границе
владения.
– Получается, если мы примем к себе все эти деревни, то у
баронств Морворт и Варт останется лишь четвертая часть территории?
Ведь так?
– Вы правы, господин барон, – кивнул мужчина, а я задумался.
«Это что получается? Пока здесь царит неразбериха и партии в
столице собирают новые экспедиции, чтобы завоевать оккупированные
орками баронства, я могу совершенно не напрягаясь оттяпать себе
значительное количество их территории?! И установить там свою
власть? Хм. А вполне! И даже уверен, что при моем подходе к делу
коренные жители будут просто молить меня об этом! Только вот что
будет, когда отряды из столицы отобьют у степняков замки Морвот и
Варт? Большую часть защитников, которых я выбил более месяца назад.
Думаю, в таком случае новые хозяева замков обязательно решат
восстановить баронства в прежних границах, вернув себе деревни, в
которые я к этому времени уже вложу много сил и средств. В то, что
они позволят мне оставить их Росварту, мне что-то не верится. Могут
только лишнее себе забрать. Хм, и как избежать такого развития
событий? Ведь не взять то, что плохо лежит, тоже не вариант! Мирно
жить с такими соседями мне не удастся».