Я развернулся и посмотрел в сторону берега. У поверхности шла
ожесточённая битва. Часть дикарей, выполняя приказ, бросилась в
воду и сейчас рубилась с обитателями озера. Облако крови, широко
расходившееся вокруг, привлекало новых монстров и мимо проносилось
всё больше гибких тел. Периодически я ощущал касание чужого
внимания на своём сознании. Будто кто-то пытался ухватиться за него
скользкими пальцами, но несколько метров воды надо мной сильно
мешали этому.
Я с трудом различал окружающее, но постепенно вокруг словно
становилось светлее. От пояса шло лёгкое тепло и я зашарил глазами
в поисках его источника. Им оказалась фляга Кхалеба. Ёмкость неярко
светилась голубым и словно разгоняла окружающую тьму.
Битва у поверхности подходила к концу. В воде пополам плавали
тела людей и дохлых тварей. Дикари отступили, но всё ещё поливали
озеро огнём. Отблески пламени высвечивали надо мной хищные тени
водных охотников.
Я осторожно двинулся в сторону. Неизвестно сколько будет
работать способность подводного дыхания и мне нужно было убраться
за это время подальше. Желательно на противоположный берег озера,
но плыть через его середину я почему-то опасался.
Через пару минут я понял, что болтаюсь на месте и удвоил усилия.
Это не помогло, и тогда я попытался подняться к поверхности, хоть
это и было опасно. Тоже безуспешно.
"Да что ж за дерьмо тут творится?" - отчаянно загребая руками и
ногами, подумал я.
"Вниз."
От фляги-светильника протянулся в темноту тонкий голубой луч.
Нить энергии терялась во тьме и куда она ведёт, было непонятно.
"Зачем?" - максимально громко подумал я, будто пытался
докричаться до невидимого собеседника, но ответа так и не
дождался.
Я ещё немного подёргался в разных направлениях и понял, что
действительно могу двигаться только вниз. Чёрт, не люблю, когда
меня куда-то тащат!
Горячка схватки прошла и тело постепенно охватывал холод. Быстро
я не замёрзну, но и идти на поводу у странного голоса не хотелось.
Что же делать?
Ноги что-то осторожно коснулось, я поджал её под себя и
всмотрелся в мутную воду. Из придонной тьмы ко мне поднимались
десятки огромных щупалец и первые уже жадно ощупывали тело.
Я рванулся в сторону, но не сдвинулся и на сантиметр. Гибкие
конечности рывком оплели ноги и руки, захлестнули лицо. Я вцепился
зубами в холодную плоть, вырывая целый кусок. От горечи во рту меня
чуть не стошнило, но больше сделать я ничего не успел. Усеянные
присосками щупальца сжались и неотвратимо потащили меня в
темноту.